Блайдж Мэри Джей / Blige Mary J.

Mary J Blige родилась 11 января 1971 года в Бруклине (Нью-Йорк) продюсер, актриса.. Пела в церковном хоре, участвовала в знаменитом проекте «Slowbam». В 17 лет записала демо, на котором был кавер композиции Аниты Бейкер «Caught Up In The Rapture. Ее заметили владелец Uptown Records А. Харрелл, а также такие известные продюсеры, как R. Kelly, Babyface и др.

Дебютный диск молодой певицы «What"s The 411» взорвал поп-чарты «Биллборда» летом 1992 года. Сингл из этого альбома Real Love (первое место в США) благодаря продюсеру Паффу Дэдди и автору музыки Мару Куни разошелся тиражом более трех миллионов экземпляров, а Блайдж закрепила этот студийный и хит-парадный триумф изматывающим графиком мирового турне. Интересно, что в Британии ее выступление не имело успеха и было раскритиковано. Причем журналисты ничего не имели против ее таланта и качества исполнения. Их возмутили уж очень завышенные цены на билеты на концерт из шести-семи песен приезжей звезды, совсем не известной в Европе. В Японии, наоборот, — ей рукоплескали от мала до велика и, что самое удивительное, большинство ее поклонников были одеты, что называется, в ее стиле.

В 1994 году певица выпустила свой новый альбом «My Life», в который вошли ее собственный композиции. Ее голос стал узнаваем (All Night Long, You Gotta Believe, You Bring Me Joy и My Life). Альбом мультиплатиновым бестселлером и даже номинировался на «Грэмми» как лучший альбом года, но Мэри досталась другая статуэтка за дуэт с Метод Мэном на его сингле I'll Be There For You/You"re All I Need To Get By (очень необычной для этого скандального рэппера вещи), после чего она вновь продолжила гастролировать по свету, записала сингл Not Gon" Cry для суперзвездного саундтрека фильма «Waiting To Exhale» и взяла продолжительный отпуск на целых три года..

В ее отношении к своей внезапной, но, безусловно, заслуженной славе продолжала проскальзывать некая двусмысленность. Ее детской раскрепощенности завидовали многие коллеги, но Мэри разбавляла свой правильный имидж открыто пренебрежительным отношением к прессе, частыми опозданиями на фото-сессии, наркотиками и выпивкой, скандальным романом с K-Ci (из JODECI), выдуманной беременностью и появлением в джинсах на торжественной церемонии вручения наград «Soul Train Awards». С мужчинами ей не везло еще с юности, но все любовные неудачи она переносила наедине со своей подушкой или в откровенных разговорах со старшей сестрой Ла Тоньей.

Она вернулась на сцену только в 1997 году с диском «Share My World», но уже без поддержки Харрелла, ушедшего на Motown, и Паффа Дэдди, который к тому времени покинул Uptown. Мэри уже давно хотела большей независимости, что могло не устроить Паффи.

Певица избрала себе в менеджеры Сьюджа Найта, одного из лидеров Death Row Records, который открыто враждовал с лейблом Пафф Дэдди, а ее новыми продюсерами стали не менее знаменитые TRACKMASTERS, Babyface, D"Angelo, Jimmy Jam And Terry Lewis, R. Kelly, Rodney Jerkins и другие. Несмотря на то что чувствовалось отсутствие Комбса, альбом получился более разнообразным, хотя многим показалось, что новые продюсеры попытались сделать из Мэри вторую Тони Брэкстон. Хип-хоп практически полностью ушел из ее песен (его легкий налет ощущался разве что в Love Is All I Need с участием Nas и I Can Love You c Lil" Kim), и Блайдж пришлось демонстрировать ее вокальные данные. Многие песни из этого альбома явно проигрывали ее предыдущим альбомам, казались монотонными, безличными и совсем не подчеркивали индивидуальность соул-дивы (хотя она стала соавтором большинства из них). Тем не менее альбом поднялся на самый верх чатов «Биллборда».

В 1998 году Мэри поместила отдельные фрагменты из всех своих турне на концертном альбоме «The Tour», куда вошли все ее лучшие вещи (правда, не всегда в самом удачном «живом» исполнении), перепевки Чаки Хан и Нормана Уитфилда, а также ужасные студийные записи (с добавлением искусственного шума, как на концертах) классики Ареты Фрэнклин и Дороти Мур, но в целом получилось неплохо. Конечно, певицу трудно назвать новатором, но ее вклад в хип-хоп и соул весьма значителен.

В 2005 году Мэри Джей на концерте группы U2 в Нью-Йорке, на который ее пригласила группа, исполнила композицию «One». Позднее была сделана студийная запись, которая вошла в треклист альбома The Breakthrough. Мэри исполняла ведущую вокальную партию, а Боно — дополнительную.

1992: What’s the 411
1994: My Life
1997: Share My World
1999: Mary
2001: No More Drama
2003: Love & Life
2005: The Breakthrough
2006: Reflections — A Retrospective
2007: Growing Pains
2009: Stronger with Each Tear
2011: My Life II... The Journey Continues
2014: The London Sessions