Дашкова Екатерина Романовна

Будучи дочерью крупного сановника графа Р. И. Воронцова, племянницей канцлера М. И. Воронцова, в доме которого она воспитывалась, сестрой А. Р. и С. Р. Воронцовых — видных деятелей екатерининской поры, Дашкова с раннего детства принадлежала к правящей элите русского общества и в силу родственных связей была посвящена во многие секреты большой политики и была свидетельницей важных исторических событий. Ее домашнее образование было обычным для дворянских девиц того времени, но когда в 14 лет она заболела корью и была отправлена в деревню, там оказалась прекрасная библиотека с произведениями властителей дум тогдашней просвещенной Европы — Монтескье, Вольтера, Буало и др. Чтение этих книг в значительной мере сформировало мировоззрение, вкусы и пристрастия юной девушки. В 1758 она была выдана замуж за гвардейского офицера князя М. И. Дашкова и к 1761 была уже матерью двоих детей. Впоследствии личная жизнь Дашковой сложилась неудачно: она рано овдовела, а ее попытки воспитать из сына и дочери образцовых просвещенных людей привели фактически к отчуждению между матерью и детьми.

В 1761, переехав с мужем из Москвы в Петербург, Екатерина «малая», как называли позднее Дашкову, возобновила давнее знакомство и дружбу с Екатериной «большой» — будущей императрицей Екатериной Великой. Вероятно, их объединяла тяга к серьезному чтению, нечасто встречавшаяся при дворе императрицы Елизаветы Петровны. Эмоциональная и чувствительная натура Дашковой, горячо любившей своего мужа, не могла смириться с тем, что муж ее подруги, великий князь Петр Федорович (в декабре 1761 он стал императором Петром III), открыто изменял ей на глазах всего света, да и вообще никак не подходил для роли русского государя.

С присущей ей пылкостью Дашкова включилась в подготовку переворота, бывала в казармах гвардейских полков, но главное — осуществляла связь будущей императрицы с Н. И. Паниным, которому приходилась племянницей, и К. Г. Разумовским. Во время переворота 28 июня 1762 Дашкова все время находилась рядом с императрицей, но позднее, в силу того что Дашкова слишком подчеркивала свою роль в этих событиях, что заметно и по ее мемуарам, произошло охлаждение отношений с Екатериной II, предпочитавшей утверждать, что ее возведение на престол произошло по воле всего народа.

В течение нескольких последующих лет роль Дашковой при дворе была невелика. В 1765-67 она жила в Москве. В 1769-71 и 1776-82 совершила путешествие по Германии, Великобритании, Швейцарии, Голландии, Франции и Италии, встречалась с Ж. Ж. Руссо, Вольтером, Д. Дидро, Кауницем, А. Смитом и др. В 1783-94 была директором Петербургской Императорской Академии наук. В новой для себя роли Дашкова смогла в полной мере проявить свои организаторские способности, энергию и любовь к просвещению. Под ее руководством был осуществлен ряд ценных изданий Академии наук, в том числе собрание сочинений М. В. Ломоносова, труды С. П. Крашенинникова, И. И. Лепехина. В Академии наук были возобновлены общедоступные курсы по естественным наукам. Дашкова руководила изданием журнала «Собеседник любителей российского слова» (1783-84), в котором сотрудничали Г. Р. Державин, Д. И. Фонвизин, Я. Б. Княжнин и др.

В 1783 Дашкова стала также президентом созданной по ее проекту Российской академии, которая в 1789-94 подготовила и выпустила в свет первый шеститомный словарь русского языка, в составлении которого приняли участие виднейшие ученые и литераторы той поры и который высоко ценил впоследствии А. С. Пушкин. Также под наблюдением Дашковой издавался сборник «Российский Феатр, или Полное собрание всех российских феатральных пьес», где в 1794 была опубликована тираноборческая трагедия Я. Б. Княжнина «Вадим Новгородский», вызвавшая гнев Екатерины II. После этого отношения с императрицей вновь ухудшились и Дашкова уехала в имение Троицкое Калужской губернии, где и узнала о кончине Екатерины II в ноябре 1796. После воцарения Павла I отправлена в отставку и сослана в имение Коротово Новгородской губернии. После 1801 жила попеременно в Москве и Петербурге.

Дашкова является автором ряда публицистических статей, печатавшихся в академических журналах, а также пьес («Тоисиоков, или Человек бесхарактерный», «Свадьба Фабиана, или Алчность к богатству наказанная»), стихов, оперных либретто («Земира и Азор») и романа («Новая Евфимия») на русском и французском языках. В 1804-08 сотрудничала в ряде литературных журналов, в том числе в «Друге просвещения», «Вестнике Европы», «Русском вестнике» и др., ее пьесы шли на сцене русских театров. Последние годы ее жизни прошли в работе над мемуарами, которые она диктовала по-французски своей английской приятельнице М. Вильмонт. Впоследствии рукопись «записок» Дашковой попала за границу и была издана сперва на английском, а затем на французском языке. В 1859 вышло и первое русское издание, осуществленное А. И. Герценом.

Со страниц мемуаров Дашковой встает образ женщины необычной судьбы, жившей в один из самых интересных периодов русской истории. Ее «Записки» содержат множество ценных сведений по истории России 18 в., однако описание ею исторических событий и личностей несет на себе отпечаток предвзятости, стремления подчеркнуть собственную роль и выдающиеся качества. По своим взглядам Дашкова была сторонницей теории французских просветителей, однако она с осуждением отнеслась к событиям Великой Французской революции и считала, что в России не созрели условия для отмены крепостного права. Наиболее близкой к ее политическому идеалу была английская конституционная монархия.

Автор: А.Б. Каменский