Сибирь, Дальний Восток, Средняя Азия. Суккулентные двулетние растения, образующие округлые, плотные, блюдцевидные прикорневые розетки 2-5 см диаметром, открытые во время роста и закрытые зимой или во время засухи. Листья розеток 1, 5-3 см длины, продолговатые или продолговато-лопатчатые, мясистые, часто с хрящеватой белой каймой по краю и с белой хрящеватой верхушкой, переходящей в хрящеватую колючку до 0, 4 см длины. Цветоносный стебель 10-30 см длины. Стеблевые листья 1-2, 5 см длины, узкие, ланцетные или продолговатые, острые, вверху с хрящеватыми колючками. Цветки собраны в длинных и узких, колосовидных, очень густых кистевидных соцветиях, многоцветковых, облиственных, иногда ветвистых. Прицветные листья ланцетные, колючезаостренные. Цветки 1-1, 2 см диаметром, зеленовато-желтые или желтовато-белые, на коротких цветоножках или сидячие. Тычинки значительно длиннее венчика с ярко желтыми пыльниками. Обильно образует дочерние розетки. Цветет в августе-сентябре. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1839 года. Наиболее широко известный вид.