Евразия, Америка, космополит. Однолетние травянистые растения, быстро формирующие почвопокровные дерновины 10-30 см высоты. Стебли до 80 см длины, прямостоячие, широко раскидистые, восходящие от простертого основания или лежачие, ветвистые, красноватые, со вздутыми узлами, облиственные. Листья 10-15 см длины, в верхней части стеблей уменьшенные, ланцетные до продолговатых, остроконечные, цельнокрайние, сверху травянисто-зеленые, в центре с характерным почковидным темным пятном, на коротких черешках. Цветки мелкие, зеленовато-беловатые или розовые, собранные в многочисленных, колосовидных, плотных соцветиях, расположенных в пазухах верхних листьев побегов. Околоцветник пятилопастный. Тычинки в числе 5-6 штук. Цветоножки и околоцветник покрыты желтыми железками. Цветет в июне-августе, очень продолжительно и обильно. Чрезвычайно неприхотлив, обычно встречается как сорное растение на свалках, пустырях, обочинах дорог, на песчаных наносах по берегам рек. Устойчив к вытаптыванию. Рекомендуется для декорации неудобных мест с нарушенной экосистемой и очень бедной почвой, берегов водоемов, щелей между плитами садовых дорожек. Медонос, лекарственное растение. Морозостоек до минус 34 °C.