Европа, в том числе изредка Россия, Кавказ, Малая Азия, Иран, горы Туркмении, Балканы. Однолетние, изредка двулетние травянистые растения 20-30 см высоты, которые выращиваются как однолетники. Стебли прямостоячие, слабо ветвистые, угловато-бороздчатые, курчавоволосистые, сизые, с торчащими ветвями. Прикорневые листья немногочисленные, продолговатые, глубоко перисто-рассеченные, с узкопродолговатыми или почти линейными боковыми сегментами, по краю нерегулярно и остро зубчатыми или выемчато-лопастными. Конечные доли листьев обратнотреугольные, небольшие. Стеблевые листья многочисленные, довольно крупные, глубоко перистораздельные с узкими острозубчатыми долями, сидячие, полустеблеобъемлющие. Все листья сизые и сероватые от курчавых коротких волосков. Бутоны до 3 см длины, продолговатые, острые, мохнатые. Цветки до 5 см диаметром, одноцветные, винно-красные или кирпично-красные с черно-фиолетовым пятном в центре, реже оранжевые или желтые. Встречаются красные цветки с желтой каймой по краю и черным пятном при основании. Пятно нередко окаймлено белой или желтой полосой. Рыльце широкое, низкое, до 0, 7 см диаметром, с двумя горизонтальными рожками. Стручковидные коробочки до 25 см длины, 0, 4 см ширины, прямые, острые, сначала шероховатые и густо бело волосистые, при созревании голые. Цветет в июне-июле. В культуре с 1574 года.