Центральная и Южная Европа, горы до 2200 м. Многолетние травянистые растения, которые формируют низкие, мягкие, изящные, рыхловатые кусты или дерновинки из коротких широко раскидистых и простертых вегетативных побегов с высоко возвышающимися и ветвящимися над ними многочисленными цветоносными стеблями 15-30 см высоты. Стебли прямостоячие, тонкие, жесткие, голые, травянисто-зеленые, реже сизоватые. Нижние листья не образуют явной прикорневой розетки и обычно засыхают ко времени цветения. Стеблевые листья линейные или линейно-ланцетные, острые, на ощупь мягкие, голые, травянисто-зеленые или реже сизоватые. Цветки одиночные или чаще собранные пучками по 2-3 штуки, изредка до 7 штук, на коротких цветоножках, душистые, 2, 5-3, 5 см диаметром, чисто-белые или розовые. Отгиб лепестков 1, 2-2 см длины, обратнояйцевидный, глубоко, более чем на половину длины рассеченный на многочисленные нитевидные сегменты. Чашечка длинная, узкоцилиндрическая, травянисто-зеленая, с продолговато-ланцетными короткими красноватыми зубцами. Прицветные чешуи каждого цветка остевидные, узкие, зеленые, часто такой же длины, как и чашечка или длиннее ее. Цветет в июне-августе. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1764 года.