Центральная Европа, Западное Средиземноморье, Балканы. Многолетние травянистые растение 20-50 см высоты. Стебли прямостоячие, тонкие, слабоветвистые или простые, иногда густоветвистые, четырехгранные, голые, гладкие, светло-зеленые. Листья 5-12 см длины, узколинейные, остроконечные, с шероховатыми краями, светло-зеленые, прикорневые листья 0, 1-0, 15 см ширины, плоские, стеблевые листья 0, 2 см ширины, желобчатые, при основании с красноватыми узкими влагалищами до 1, 2 см длины. Цветки собранные по 6-14 штук в густые верхушечные головки, окруженные оберткой из прицветных листьев. Прицветные листья, окружающие соцветие, узкопродолговатые, резко суженные в остевидное заострение, травянистые, кожистые или пленчатые, более или менее достигающие верхней плоскости соцветия. Цветки 1, 5-3 см диаметром, ярко-пурпурные или розовые, иногда белые, в зеве бородчато-волосистые. Отгиб лепестков 0, 8-1, 5 см длины, обратнояйцевидный, вверху остро и крупно зубчатый. Чашечка 1, 5-2 см длины, цилиндрическая, пурпурная. Прицветные чешуи каждого цветка яйцевидные или обратнояйцевидные, тупые, на верхушке резко суженные в шиловидное остроконечие до 0, 6 см длины, пленчатые, коричневые, прикрывающие до половины трубку чашечки. Цветет в июле-сентябре. Предпочитает легкие или песчаные, умеренно влажные или сухие почвы, переносит легкую полутень. Морозостоек до минус 40 °C.