Карпаты, Балканы. Многолетнее травянистое растение, образующее мощные ковровые заросли до 90 см высоты. Стебли прямостоячие, обычно простые, четырехгранные, опушенные, серо-зеленые. Листья длинные, узколинейные, острые, опушенные, нижние листья около 0, 1 см ширины, с 5-7 жилками, плоские или вдоль сложенные, стеблевые листья уменьшенные, до 0, 3 см ширины, плоские, тонкозаостренные, распростертые, при основании соединенные в длинные влагалища, все листья серо-зеленые. Цветки собранные в числе 10-12 штук в густые верхушечные головки, окруженные оберткой из прицветных листьев. Прицветные листья, окружающие соцветие, продолговатые, удлиненно-заостренные, травянистые. Цветки 1-1, 5 см диаметром, пурпурно-красные или пурпурно-розовые, в зеве бородатые. Отгиб лепестков 0, 5-0, 8 см длины, продолговатый до обратнояйцевидного, зубчатый. Чашечка 2 см длины, цилиндрическая, суженная к верхушке, пурпурная или пурпурно-зеленоватая. Прицветные чешуи, окружающие каждый цветок, яйцевидно-ланцетные до округло-яйцевидных, без длинного остевидного заострения, очень коротко заостренные, несколько короче длины чашечки. Цветет в июле-августе. Морозостоек до минус 29 °C.