Кавказ, Северо-Западный Иран. Лазящие многолетние травянистые растения 1-2 м высоты. Корень толстый, неправильно-клубневидный, мясистый, бугорчатый. Стебли травянистые, ветвистые, тонкие, гранисто-бороздчатые, голые или с отдельными волосками. Листья очередные, до 20 см длины и 10 см ширины, треугольно-яйцевидные или продолговато-яйцевидные, с глубокосердцевидным основанием, с длиннооттянутой, остроконечной верхушкой, цельнокрайние, голые или чаще по жилкам коротко волосистые, тонко перепончатые, длинночерешковые. Цветки 0, 5-0, 8 см диаметром, обоеполые, с примесью пестичных, беловато-зеленоватые, одиночные, на тонких длинных цветоножках, собранные в ветвистые клубочки, которые формируют конечные и пазушные колосовидные соцветия. Околоцветник с пятью звездчато распростертыми, сросшимися у основания, остающимися при плодах листочками. Тычинки в числе 5 штук. Рыльца в числе 2-3 штук. Плод – сверху сильно сжатая, при созревании твердеющая и открывающаяся крышечкой коробочка. Семена чечевицеобразные, округлые, черные. Цветет в июне-июле. Морозостоек до минус 23 °C. В культуре с 1828 года.