Волгогра́дская о́бласть — Субъект Российской Федерации; занимает площадь 112, 8 тысячи кв.км в Южном федеральном округе. Население 2, 61 млн. человек (2010), из них в городах живут 1, 98 млн. человек, а на селе — 627 тысяч; в национальном составе преобладают русские (90 %). В составе области 33 района, 19 городов, 18 поселков городского типа. Административный центр — Волгоград; города: Волжский, Камышин, Михайловка, Урюпинск. Область образована в январе 1934 года как Сталинградский край.
Волгоградская область расположена в Нижнем Поволжье, на юго-востоке Восточно-Европейской равнины. На севере она граничит с Саратовской, на северо-западе — с Воронежской, на западе — с Ростовской областями, на юге — с Калмыкией и Астраханской областью, на востоке проходит государственная граница с Казахстаном. Река Волга делит область на возвышенное Правобережье (высота до 358 м) и низменное Заволжье. Главные реки — Волга и Дон. Между Волгой и ее левым рукавом Ахтубой находится Волго-Ахтубинская пойма, изобилующая ериками, озерами. Более 83% территории области расположено в степной зоне. Полезные ископаемые: газ, нефть. Средние температуры января от -8 до -12°С, июля +23°С. Осадков ок. 350 мм в год. В Волге и Ахтубе обитают десятки видов рыб: белуга, осетр, сельдь, вобла, лещ, сазан, красноперка, жерех, чехонь, золотой карась, щука, судак, окунь, бычки, колюшка.
В области развиты: металлургическая промышленность (завод «Красный Октябрь»), машиностроение, судостроение. На базе месторождений нефти (Коробковское, Жирновское) и природного газа (Коробковское, Арчединское, Саушкинское) развивается нефтяная и газовая промышленность. Основой энергетики области является Волжская ГЭС.
Судоходство осуществляется по Волге, Дону, Ахтубе, Хопру, через Волго-Донской канал им. В. И. Ленина (101 км). Волгоградская область связана с Азовским, Чёрным, Каспийским морями. Важнейшие порты и пристани — Волгоград, Волжский, Дубовка, Калач-на-Дону. В области распространены посевы зерновых, подсолнечника, горчицы, развито бахчеводство (арбузы), овощеводство, плодоводство, мясо-молочное скотоводство, овцеводство; получило распространение орошаемое земледелие.
Русское поселение с деревянной крепостью, возникшее в 1589 году на острове Царицын, служило для обороны волжского пути на стыке Волги и Дона. После пожара, уничтожившего крепость, воевода Соловцов в 1615 году отстроил ее на новом месте. Через территорию Волгоградской области проходили повстанческие войска волжских казаков (1606), Степана Разина (1667-1672), Кондратия Булавина и Игнатия Некрасова (1707).
Царицын был приписан к Казанской губернии (1708), затем — к Астраханской (1719), а с 1778 года он был уездным городом Саратовского наместничества и губернии. В 1934 году был основан Сталинградский край, в 1936 — Сталинградская область. В 1961 году переименована в Волгоградскую. Сталинград (современный Волгоград) прославился в годы Великой Отечественной войны. В Сталинградской битве СССР добился коренного перелома в ходе войны. Город был полностью разрушен и восстановлен в 1945 году.
В 1963-1967 годах на Мамаевом кургане в Волгограде был возведен мемориальный комплекс (арх. Е. В. Вучетич). У села Приморского установлен монумент «Соединение фронтов» в память о соединении Юго-Западного и Сталинградского фронтов 23 ноября 1942 года. Памятники в городах Калач-на-Дону, Котельниково, Урюпинск, в поселках Киквидзе и Красный Яр отмечают места ожесточенных боев. В 1980 году был открыт Волгоградский университет (5, 3 тыс. студентов, 1997).