Вели́кое переселе́ние наро́дов — условное название совокупности этнических перемещений в Европе в 4-7 веках, главным образом германских племен с периферии Римской империи на ее территорию. Великое переселение народов обусловило распад Римской империи, крушение Западной Римской империи, образование варварских королевств. Вторжения варварских племен на территорию Римской империи начались в конце 2-3 веков: Маркоманская война (166-180), захват в 270-х годах германскими и сарматскими племенами Дакии. С последней четверти 4 века натиск варваров принял катастрофический характер для Древнего Рима.
Непосредственным толчком к Великому переселению народов послужило начало передвижения на запад гуннов. Двинувшись с Приуралья, они около 370 года перешли Волгу и затем вместе с покоренными ими аланами обрушились на готов, занимавших Северное Причерноморье (375). Осенью 376 года часть теснимых гуннами готов (разделившихся на остготов и вестготов) поселилась с разрешения римских властей на территории империи к югу от Дуная. Притеснения местных чиновников вызвали в 377 году восстание готов; 9 августа 378 года императорское войско было разбито под Адрианополем, в битве погиб император Валент. Остановить варваров удалось в результате переговоров, готы получили право поселиться в качестве федератов в Мезии, на территории между Дунаем и Балканским хребтом. В этот период резко усилилась варваризация римской армии.
С конца 4 века натиск варваров возобновился. Зимой 394-395 года гунны, прошедшие через Кавказ, совершили набег на Сирию и Каппадокию. Вестготы во главе с Аларихом I, разграбив Грецию, утвердились в Иллирике. 24 августа 410 года они заняли Рим и разграбили его. Хотя варвары ушли из Рима уже 27 августа, падение «вечного города» имело большое моральное значение. В 418 году вестготы заняли юго-западную Галлию и создали собственное королевство с центром в Лионе. Позднее они распространили свою власть на Испанию. Вандалы обосновались в Северной Африке, где также создали королевство (429-439 год). Гунны, утвердившиеся в начале 5 века на Среднем Дунае в Паннонии, попытались при Аттиле (правил в 434-453 годах) овладеть Галлией и Италией, но были разбиты на Каталаунских полях (451-й год). В этой битве против гуннов под предводительством римского полководца Аэция выступили вестготы, бургунды, франки. После смерти Аттилы (453-й год) держава гуннов распалась. Около 457 года возникло королевство бургундов в Юго-Восточной Галлии с центром в Лионе.
В 476 году начальник отряда наемников-варваров в римской армии Одоакр сверг последнего императора Западной Римской империи Ромула Августула. В том же году в Северной Галлии было образовано Франкское королевство. В 493 году вождь остготов Теодорих создал варварское королевство в Италии со столицей в Равенне. В течение 5 века германские племена расселились по всей территории Западной Римской империи. Англы, саксы, юты, начавшие в середине 5 века завоевание Британии, образовали здесь в конце 6-7 веков ряд королевств. Восточной Римской империи (Византии) удалось при императоре Юстиниане I отвоевать в 530-560-х годах Северную Африку, Италию и часть Испании, но после его смерти натиск варваров возобновился.
Завершающий этап Великого переселения народов относится к концу 6-7 веков. В 568 году лангобарды вторглись в Италию и основали в Северной и Средней Италии собственного королевство. Славяне в 7 веке почти целиком заселили Балканский полуостров, образовав ряд самостоятельных княжеств; часть славян расселилась в пределах Византийской империи в Малой Азии.
Великое переселение народов способствовало падению рабовладельческого строя и слому римского государственного механизма в Западной Римской империи. На значительной части Северного Средиземноморья распространилось свободное крестьянское землевладение, которое вытеснило рабовладельческую латифундию, были созданы предпосылки для формирования феодального строя, что частично было подготовлено внутренним развитием Римской империи. Общая оценка Великого переселения народов в исторической литературе различна: германистическое направление приписывает германским племенам исключительную творческую роль; романистическое направление расценивает германцев как разрушителей античной цивилизации.
В отечественной исторической науке в советское время господствовало представление о романо-германском и соответственно византийско-славянском синтезе как источнике формирования новых общественных отношений. Роль варварских племен в разрушении римских порядков была неодинаковой: вестготы, остготы, вандалы сохранили многие римские институты, франки и лангобарды более решительно ломали традиционные порядки; славянская колонизация Восточной Римской империи не сопровождалась крушением римской государственности.
Господствовавшее в советской исторической науке 1940-х — начале 1950-х годов представление о «революции рабов и колонов», поддержавшей Великое переселение народов, не нашла подтверждения в источниках: значительная часть сельского населения и особенно горожане, страдая от нашествий варваров, выступали против них.