Европа, Малая Азия, горы до 2100 м. Многолетние травянистые растения, с ползучими, разветвленными, горизонтальными корневищами, образуют заросли высотой 20-60 (80) см. Стебли прямостоячие, или слегка восходящие, простые, или в верхней части слабо разветвленные, ребристые, с неравномерным, белым, тонко войлочным клочковатым опушением, густо облиственные. Листья сверху зеленые, слегка паутинистые, снизу сероватые от густого, неравномерного опушения, тонкие, мягкие. Прикорневые и нижние стеблевые листья цельные, яйцевидные или широко ланцетные, оттянуто заостренные, цельнокрайние, иногда расставлено крупнозубчатые до перисто-лопастных, короткочерешковые. Средние и верхние стеблевые листья продолговато ланцетные и ланцетные, цельнокрайние, сидячие, низбегающие на стебель. Корзинки 4-6 см диаметром, верхушечные, одиночные. Срединные цветки мелкие, фиолетово-лиловые или фиолетово-синие. Краевые цветки до 4 см длины, однорядные, распростертые, трубчато-воронковидные, с длинной и узкой цилиндрической трубкой и воронковидным отгибом, рассеченным на тонкие сегменты, голубые или синие. Обертка яйцевидно-цилиндрическая, многорядная. Листочки обертки расположенные в 5-6 рядов, кожистые, зеленовато-лиловые. Придатки наружных листочков треугольные, по краю бахромчато-зубчатые, при этом кайма листочков и зубцы черные. Придатки внутренних листочков коричневые. Цветет в июне-августе, 2-2, 5 месяца. На богатых почвах плохо цветет. Довольно агрессивен, быстро разрастается и дает обильный самосев. Не рекомендуется высаживать крупными группами. Используется как почвопокровная культура. Морозостоек до минус 40 °C. В культуре с 1596 года. Высокодекоративен. Имеет множество сортов. Широко распространен.