Южная Европа (Альпы до 3000 м). Многолетние травянистые растения 5-15 см высоты. Все части растений, особенно корни и нижняя часть стебля, с сильным проникающим запахом. Корневище ползучее. Стебли прямостоячие, простые, голые, густооблиственные. Нижние листья мелкие, многочисленные, простые, обратно продолговато-ланцетные, лопатчатые, цельнокрайние, суженные к основанию, заостренные, с тупой верхушкой, темно зеленые, сидячие. Стеблевые листья многочисленные, ланцетные или линейные, сидячие, стеблеобъемлющие, трехлопастные или трехраздельные. Цветки около 0, 5 см длины и 0, 5 см диаметром, розовые, с сильным ароматом, собранные в простых, верхушечных, густых полузонтиках. Цветет в июле-августе. Предпочитает известковые, хорошо дренированные почвы. Выращивается для приготовления ароматических смесей из засушенных трав, в том числе т.н. кельтского нарда. Известно, что в 19 веке жители Австрии собирали эту валериану в больших количествах для продажи в Сирию и Египет, где ее использовали для ароматизации бань.