Бриттен Бенджамин

С 8 лет начал сочинять музыку. С 1925 года учился композиции у Фрэнка Бриджа (1879-1941), оказавшего большое влияние на формирование его творчества; в 1929-1933 гг. — в Королевском музыкальном колледже в Лондоне учился по классу композиции у Джона Айрленда (1879-1962) и по классу фортепиано у Артура Бенджамина (1893-1960). В эти годы Бриттен написал произведения, обратившие на себя внимание британской музыкальной общественности — «Гимн Деве» (1930), хоральные вариации «Младенец родился» (1934), «Простую симфонию», в которой использовал материал своих детских сочинений (1934). Уже в этих юношеских произведениях проявились черты, характерные для музыки композитора более позднего периода: самобытный мелодический дар, фантазия, юмор, оригинальная трактовка классических форм. В эти годы важное место в творчестве Бриттена занимают разнообразные по форме и содержанию сольные вокальные и хоровые сочинения, в некоторых из них под воздействием И. Ф. Стравинского проявились неоклассические тенденции («На этом острове» и «Рыбки в тихих озерах» для голоса и фортепиано, обе 1937). Последующие вокальные сочинения (циклы «Озарения» для голоса и струнного оркестра на слова А. Рембо, 1939; «Семь сонетов Микеланджело» для голоса и фортепиано, 1940, обработки английских, шотландских и французских народных песен) явились подготовительным этапом к работе над первыми оперными произведениями.

В 1935-1942 гг. Бриттен много сотрудничает с поэтом У.-Х. Оденом: плодом этого сотрудничества стал ряд вокальных циклов на стихи Одена, в том числе «Наши предки-охотники» (1936) — музыкальный радикализм которого сопоставим с политической заостренностью текстов, и первая опера Бриттена на либретто Одена «Пол Баньян» (1941), созданная после переезда обоих в США. В эти же годы началось многолетнее сотрудничество Бриттена с певцом Питером Пирсом (1910-1986).

После возвращения Бриттена и Пирса из США в 1942 году композитор в наибольшей степени посвятил себя опере. «Питер Граймс» (1945, по Дж. Краббу) и «Поворот винта» (1954, по мотивам новеллы Г. Джеймса) заложили основу новой английской оперы и, в целом, были приняты публикой с воодушевлением, однако сопротивление части британского музыкального истеблишмента бриттеновским новациям подтолкнуло композитора к созданию собственной Английской оперной группы (1947), ставившей преимущественно произведения английских композиторов и гастролировавших с ними по всему миру, в том числе и в СССР (1964). В 1948 году Бриттен основал музыкальный фестиваль в Олдборо.

В дальнейшем Бриттен творчески претворил самые разнообразные влияния — от Дж. Верди и Г. Малера до Б. Бартока, А. Берга и Д. Д. Шостаковича. Углубленное изучение творческого наследия Г. Перселла и других английских композиторов 16-17 вв. способствовало становлению индивидуального стиля Бриттена, связанного с английскими национальными традициеями. Его музыка отмечена напряженной экспрессивностью, смелым использованием динамических контрастов, острых гармоний и непривычных полифоническихсочетаний (однако почти всегда в пределах определенной тональной системы). В оперные и инструментальные сочинения Бриттен иногда вводил темы народных песен, драматизируя музыку жанровыми образами, бытовыми сценами. Таковы оперы «Альберт Херринг» (1947), «Маленький трубочист», или «Давайте создадим оперу» (1949), «Сон в летнюю ночь» (по У. Шекспиру, 1960); «Весенняя симфония» (1949) для солистов, смешанного хора, хора мальчиков и оркестра; фортепианный концерт, построенный на разработке простых, жанрово определенных тем.

Гуманистические устремления, проявившиеся уже в ранние годы деятельности композитора («Баллада о героях», 1939, для тенора, смешанного хора и оркестра, посвященного памяти английского батальона Интербригад, сражавшегося в Испании против фашистов) и характерные для всего творчества Бриттена, нашли художественное воплощение в «Военном реквиеме» (1962) — трагическом и мужественном сочинении, осуждающем милитаризм и зовущем к миру. Реквием был написан Бриттеном для церемонии освящения кафедрального собора в полностью разрушенном германскими бомбардировками английском городе Ковентри.

Заметное влияние на творчество Бриттена оказала азиатская музыка, с которой он познакомился в ходе совместного с Пирсом восточного турне (Бриттен выступал как аккомпаниатор). Это влияние особенно сказалось в балете «Принц пагод» (1957). В 1960-е гг. Бриттен вновь обратился к церковной музыке, создав, в частности, трилогию музыкально-драматических сочинений на грани оперы и оратории под общим названием «Притчи для церковного исполнения»; третья из них, «Блудный сын» (1968) была посвящена Д. Д. Шостаковичу, в свою очередь посвятившему Бриттену свою Четырнадцатую симфонию. Творческие связи Бриттена с российскими музыкантами вызвали к жизни ряд произведений композитора, в том числе сонату для виолончели и фортепиано, симфонию для виолончели и оркестра (обе посвящены М. Л. Ростроповичу), цикл песен на стихи А. С. Пушкина (посвящены Г. П. Вишневской).