Северная и Центральная Европа, Балканы, Малая Азия, Кавказ. Многолетние двудомные травянистые лианы, поднимающиеся на опоре за период вегетации на высоту 2-4 м. Стебли тонкие, гранистые, сильно шероховатые от бугорков и шипиков. Листья 3-6 см диаметром, в очертании угловато-яйцевидные или широкояйцевидные, у основания глубокосердцевидные, пяти-семиугольные или лопастные, реже раздельные, опушенные, лопасти треугольные, острые, по краю глубоко выемчатые до лопастных. Мужские цветки собраны в кистях, на длинных цветоносах 10-20 см длины, венчик 0, 5-0, 6 см длины, желтовато-белый или светло-зеленый. Женские цветки в щитках, на коротких цветоносах 1-4 см длины, венчик сходен с венчиком мужских цветков. Плоды 0, 5-0, 8 см диаметром, шаровидные, шарлахово-красные, реже желтые. Цветет в мае-июне. Морозостоек до минус 23 °C. Плоды и корни сильно ядовиты.