Болга́рская па́лочка (Lactobacterium bulgaricum) — крупная неспороносная бактерия, имеющая форму палочки, принадлежит к группе молочнокислых бактерий. Быстро свертывает молоко при температуре 45-50 °С. Сбраживая лактозу и глюкозу, образует молочную и немного летучих кислот. Применяется для получения кисломолочных продуктов.
Эту бактерию впервые открыл болгарский студент-медик Стамен Григоров в 1905 году. Он изучал микрофлору болгарского йогурта и описал ее как состоящую из одной палочковидной и одной сферической молочнокислой бактерии. В 1907 году палочковидную бактерию назвали Lactobacillus bulgaricus, в честь Болгарии, а сферическую — Streptococcus thermophilus.
Первое медицинское исследование функциональных свойств болгарской палочки было проведено в России под руководством И. И. Мечникова (1907), который считал эту бактерию основным средством в борьбе против старения и самоотравления организма человека. До конца своей жизни Мечников каждый день употреблял не только молочнокислые продукты (основу его знаменитой простокваши составляют болгарская палочка и молочнокислый стрептококк), но и чистую культуру Lactobacillus bulgaricus.