Боас Франц

Сын коммерсанта еврейского происхождения. С детства интересуясь различным естественными науками, Боас учился в университетах Гейдельберга, Бонна и Киля (в последнем он в 1881 получил диплом доктора философии в области физики и географии).

Интерес к этнологии возник у Боаса во время его первой экспедиции на Баффинову Землю (1883-1884). В 1884-1886 занимал посты в этнологическом музее в Берлине и на географическом факультете Берлинского университета. В 1886 организовал несколько этнографических экспедиций в Британскую Колумбию (Канада) для изучения квакиютлей и других индейских племен. Во время очередной этнографической экспедиции принял решение остаться в США, где сначала работал редактором в журнале Science, затем, в 1889, преподавателем в университете Кларк (г. Уорчестер, штат Массачусетс). В 1893 работает в Чикаго в Музее естественной истории и принимает участие в организации этнографических выставок. В 1896 читает лекции по физической антропологии в Колумбийском университете в Нью-Йорке, где затем работает в должности профессора до 1942. Боас — основатель и декан антропологического факультета в этом университете. С 1869 по 1905 — заведующий отделом антропологии Американского музея естественной истории (Нью-Йорк). Был одним из руководителей проводимого этим музеем научного проекта по изучению этнических связей между народами Крайнего Севера, Сибири и северной части Американского континента.

Боас разработал основы строго описательной методики анализа языков и культур, которая стала методологией культурной антропологии — самой значительной школы в американской культурологии и этнографии. Он одним из первых продемонстрировал комплексный описательный подход к изучению народов и культур, который впоследствии станет научной нормой антропологии 20 в. Частью этого комплекса были: физическая антропология (Боас получил интереснейшие данные по изменению формы черепов у нескольких поколений американских иммигрантов различных рас), описательная и теоретическая лингвистика (были зафиксированы многие языки индейцев Америки, которые ныне уже утрачены), этнография и культурология. Изучая американских индейцев, Боас и его школа собирали фольклор и искусство этих народов, описывали и фиксировали с помощью технических средств, тогда еще весьма примитивных (фонографы, фотокамеры) приемы деятельности индейцев, интересовались связью их моторики как системы движений во время работы и во время танцев и т. п.

Полученные данные были использованы для резкой критики теорий «нативизма» (прирожденно биологических детерминант человеческого поведения), в особенности расизма. Противник спекулятивного эволюционизма, Боас исходил из убеждения, что культуры принципиально равны между собой в своем развитии. В отличие от большинства антропологов своего времени он отказывался считать, что так называемые «примитивные» народы находятся на более ранней ступени развития, чем «цивилизованные», противопоставляя этому этноцентрическому взгляду культурный релятивизм, т. е. убеждение, что все культуры, сколь бы они ни были различны на вид, развиты и ценны одинаково. Боас не утверждал, что не существует культурного развития, но был убежден, что законы этого процесса — такие, которые выполнялись бы для всех культур — в настоящее время не открыты.

Плодовитый ученый, Боас оставил еще больший след в истории науки как педагог и организатор. Он подготовил целую плеяду знаменитых американских ученых: А. Кребера, Эдуарда Сапира, Мелвилла Херцковица, Р. Бенедикт, М. Мид, Рут Бунзен и др. (одной из характерных черт его школы является широкое участие женщин в полевых этнографических исследованиях). Он был учредителем Национального журнала американской лингвистики, одним из основателей Американской антропологической ассоциации, и с 1931 президентом Американской ассоциации содействия науке.

Автор: Е.В. Косилова