Гималаи. Дерево 12-20 м высоты. Крона густая, округло-раскидистая. Ствол прямостоячий, стройный. Кора тонкая, отслаивающаяся горизонтальными, тонкими, бумажистыми полосками различной ширины, светло-розовая до палево-оранжево-коричневой с матово-белым налетом или кремово-белая. Молодые побеги красновато-коричневые, железистые, густо серо-опушенные. Листья 5-12 см длины, яйцевидные, с остроконечной верхушкой, с округлым или широко клиновидным основанием, по краю неравномерно и крупно пильчато-зубчатые, кожистые, сверху слабо опушенные до почти голых, густо-зеленые, снизу более густо волосистые и палевые, с 9-12 парами жилок. Женские сережки 2, 5-3, 5 см длины и 0, 8 см диаметром, цилиндрические, горизонтально простертые до поникающих. Кроющие чешуи реснитчатые, средняя лопасть наиболее длинная и округлая на верхушке. Цветет в апреле-мае. Морозостоек до минус 15 °C. В культуре с 1849 года. Имеет высокодекоративную разновидность var.jacquemontii – береза полезная Джекмонти, отличается блестящей, белоснежной корой и почти голыми, железистыми снизу листьями с 7-9 парами жилок.