Кавказ, горы до 2000 м. Маленькое дерево или крупный кустарник до 7-8 м высоты. Крона густая, широкая, часто с искривленными стволами. Кора отслаивающаяся тонкими бумажистыми полосками, серебристо-серая, реже розовато-серая или беловатая с розовым оттенком. Побеги палевые, густо бархатисто-опушенные, без чечевичек и бородавочек, иногда серебристые. Листья 2-5 см длины, яйцевидно-эллиптические или широкояйцевидные, заостренные, с широко клиновидным или округлым основанием, по краю крупнопильчатые, сверху тускло-зеленые и рассеянно-волосистые, снизу более светлые, опушенные по жилкам или в углах жилок, жилки в числе 6-7 пар. Женские сережки 2-4 см длины, овальные или яйцевидные, прямостоячие, на коротких, толстоватых, опушенных ножках. Кроющие чешуи с прямой линейной лопастью, которая вдвое длиннее боковых. Цветет в апреле. Морозостоек до минус 28 °C. В культуре с 1924 года.