Западный Китай (Юньнань). Листопадный кустарник около 1, 8 м высоты. Побеги цилиндрические, голые, красные с белым восковым налетом. Колючки до 3 см длины, крупные, мощные, трехраздельные. Листья 1-3 см длины и до 1 см ширины, эллиптические или обратнояйцевидные, у основания клиновидные, вверху тупые или коротко заостренные, цельнокрайние, сверху светло матово-зеленые, снизу с белым восковым налетом, осенью окрашиваются в яркие насыщенные цвета. Цветки до 1, 5 см диаметром, палево-желтые, одиночные. Цветоножки 0, 5-1 см длины. Плоды 1-1, 2 см длины и 0, 6-0, 8 см ширины, яйцевидные, красные, со слабым белым восковым налетом, с коротким столбиком. Цветет в конце мая-начале июня. Морозостоек до минус 23 °C. В культуре с 1886 года. В декоративном садоводстве чаще используется разновидность var. approximata – барбарис сетчатый сближенный, кустарник с ребристыми побегами, более мелкими, густо расположенными листьями, листья по краю обычно с 3-6 зубчиками с каждой стороны, цветки до 1 см диаметром, цветоножки до 0, 5 см длины, плоды овальные, розовые, в культуре с 1897 года.