Центральная и Южная Европа, юг России. Многолетние травянистые растения, образующие широко раскидистые кусты 20-60 см высоты. Корневище толстое, деревянистое. Стебли многочисленные, раскидистые, восходящие от основания, реже прямостоячие, чаще всего полегающие. Листья 5-10 см длины, непарноперистые, листочки в числе 17-29 штук, до 2 см длины, узкоэллиптические или продолговато-яйцевидные до ланцетных, тупые или заостренные с коротким шипиком на верхушке, прижато волосистые, серовато-зеленые от опушения. Прилистники сросшиеся. Кисти пазушные, рыхловатые или густые, продолговатые или узкоэллиптические, содержащие 10-20 цветков. Цветоносы прямостоячие, поднимающие соцветия до уровня листьев. Цветки светло или темно пурпурные, кремовые или светло желтые. Флаг венчика до 3 см длины, с продолговато-яйцевидной пластинкой, на верхушке слегка выемчатый. Цветет в июне-июле. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1819 года.