Южная Европа, горы до 2500 м. Многолетние травянистые растения, образующие рыхловатые ковровые дерновины 20-40 см высоты. Корневище толстое, многоветвистое. Стебли многочисленные, восходящие или полегающие, ветвистые. Черешки опадающих листьев видоизменяются в шиповатые ости. Листья 4-8 см длины, непарноперистые, листочки в числе 9-21 штук, около 0, 8 см длины, продолговатые до линейных, заостренные с коротким шипиком на верхушке, более или менее волосистые, серовато-зеленые. Прилистники линейные. Кисти пазушные, рыхлые, короткие, содержащие 3-8 цветков. Цветоносы прямостоячие, поднимающие соцветия выше уровня листьев. Цветки белые или светло розовато-лиловые, изредка желтые. Цветет в июне-июле. Морозостоек до минус 29 °C.