Юго-западное Средиземноморье, Марокко. Многолетнее травянистое растение 1-1, 5 м высоты, которое в умеренной зоне культивируют в однолетней культуре. Куст мощный, раскидистый, плотный. Стебли прямостоячие, толстые, тонко бороздчатые, более или менее шерстисто опушенные. Листья образуют крупную розетку при основании стебля, стеблевые листья немногочисленные. Прикорневые листья до 50 см длины, в очертании эллиптически-продолговатые или широко ланцетные, глубоко перисто-раздельные. Первичные сегменты расставленные, продолговатые или линейные, остроконечные, по краю остро лопастные или зубчатые, не колючие. Листья кожистые, ярко зеленые, сверху голые или рассеянно опушенные, снизу серебристо беловойлочные. Стеблевые листья уменьшенные, сидячие, слегка низбегающие, однажды дважды перисто-надрезанные, с яйцевидными или ланцетными долями, колючие, верхние листья продолговатые или линейные, более или менее зубчатые. Корзинки одиночные на концах коротких разветвленных веточек, крупные, 6 см высоты и 5, 5 см диаметром. Все цветки трубчатые, мелкие, пурпурные. Обертка крупная, яйцевидная. Листочки обертки многорядные, яйцевидные, с клиновидно заостренной, обычно колючей верхушкой, сизые или пурпурно окрашенные. Цветет в августе-сентябре. В культуре с 1658 года. Зимостоек до минус 18 °C.