Центральная Европа, Европейская часть России, Крым, Предкавказье, Скандинавия, Малая Азия. Многолетние травянистые растения 7-20 (30) см высоты, быстро формирующие плотные дерновины до 50 см диаметром. Корневище длинное, горизонтальное, ползучее, покрытое чешуйчатыми листьями. Цветоносные стебли прямостоячие, голые или рассеянно волосистые. Прикорневые листья отсутствуют, редко одиночные, на длинном черешке, рассеченные на три или реже пять сегментов, на тонких черешках, боковые сегменты двураздельные, средний сегмент более или менее глубоко трехнадрезанный, все по краю глубоко надрезанно-пильчатые. Стеблевые листья в числе 3 штук, собранные в мутовку, расположенную выше середины стебля, горизонтально распростертые, на коротких черешках, рассеченные на три сегмента, сегменты продолговато-ланцетные, боковые сегменты глубоко надрезанные на две лопасти, все по краю в верхней части глубоко надрезанно-зубчатые. Цветки 1, 5-3 см диаметром, ярко золотисто-желтые, верхушечные, обычно одиночные на цветоножках 2-3 см длины. Листочки околоцветника в числе 5-6 штук, эллиптически-яйцевидные или эллиптические, тупые, снаружи прижатоволосистые. Цветет в апреле-мае, 15-20 дней. Теневынослив. Влаголюбив. Неприхотлив. Морозостоек до минус 34 °C. Высокодекоративен. Широко распространен.