Лесная зона Европейской части России, вся Европа, кроме Средиземноморья. Многолетние травянистые растения 6-25 (30) см высоты, быстро формирующие обширные разрастающиеся дерновины. Корневище горизонтальное, ползучее, тонкое, цилиндрическое, коричневое. Цветоносные стебли одиночные, прямостоячие, тонкие, но крепкие. Прикорневой лист чаще одиночный, тройчатый или глубокорассеченный на три сегмента, на длинном черешке. Боковые листочки (сегменты) двураздельные, средний сегмент разделенный на три части, конечные сегменты ланцетные, заостренные, надрезанно-пильчатые, у основания цельнокрайние. Стеблевые листья собранные в числе 3 штук в мутовке, расположенной выше середины стебля, горизонтально распростертые, тройчатые, на коротких, но мощных черешках, сегменты сходны с прикорневыми, но сидячие. Цветки одиночные, верхушечные, 2, 5-4, 5 см диаметром, на прямостоячих цветоножках, достигающих обычно 2-3 см длины, белые, иногда снаружи с красноватым или пурпурным оттенком. Листочки околоцветника 6-8 (иногда до 12) штук, продолговато-яйцевидные или эллиптические, тупые. Пыльники желтые. Цветет рано весной, в апреле-мае, очень обильно, в течение 20-25 дней. Тенелюбив. Влаголюбив. Неприхотлив. Морозостоек до минус 29 °C. Высокодекоративен. Имеет множество сортов. Очень широко распространен.