Англосаксы

С конца 3 века напор германских племен на Римскую империю дает о себе знать и в Британии. Северо-германские пираты делают регулярные набеги на восточные и южные берега острова. Римлянам приходится организовывать специальную защиту этого «Саксонского берега», как его стали называть. С конца 4 века римлянам приходится напрягать все силы для защиты самого сердца Империи от германцев. В связи с этим они начинают стягивать в наиболее опасные места войска с окраин. В начале 5 века римляне оставили Британию, которая перестала быть римской провинцией.

Начало 5 — конец 6 вв. остается в история Британии темным периодом. За это время набеги германских пиратов на остров превращаются в широкую колонизацию. Большие массы северо-германских племен — англов, саксов, ютов и фризов — переселяются в Британию, ведут борьбу с местным кельто-римским населением и покоряют его: независимые кельтские племена остаются только на севере и на западе острова. На территории Британии образуется ряд германских королевств, и утверждается германский язык. Страна получает название Англии. Самыми населенными, богатыми и культурными частями страны по-прежнему оставались южные районы, наиболее романизированные в период владычества Рима. Сами германские племена, колонизовавшие Британию, жили раньше по берегам Немецкого моря и так же подвергались влиянию римской культуры еще на своей родине. Покорению ими Британии предшествовал, видимо, длительный процесс частичных переселений и постепенного внедрения в кельто-римское общество.

На территории Британии, завоеванной англосаксами, в период со 2-ой пол. 5 до нач. 7 в. образовалось несколько варварских англосаксонских королевств: Кент — на крайнем юго-востоке, основанный ютами; Уэссекс и Сассекс — в южной и юго-восточной части острова, основанные саксами; Восточная Англия — на востоке; Нортумбрия — на севере и Мерсия — в центре страны, основанные главным образом англами. Некоторая часть кельтского населения Британии, избежавшая истребления, слилась с завоевателями — германцами.

Основную массу населения Англии вплоть до 9 в. составляли крестьяне-общинники — керлы, владевшие достаточно большими участками земли — гайдами. Керлы обладали полноправием, могли участвовать в народных собраниях, самоуправлении, носить оружие и составляли основу англосаксонского войска. Кроме керлов в ранних англосаксонских правдах упоминаются эрлы — родовая знать, позднее королевские дружинники — гезиты, а также рабы и полусвободные — лэты и уили (так называли англосаксы покоренных кельтов-уэльсцев). Крупные землевладельцы назывались глафордами (позднее — лордами, что соответствует понятию «сеньор», «господин»); глафорды имели свой вергельд, своих людей.

Географическое положение острова было весьма благоприятно для развития торговых отношений с материком, первый расцвет которых наблюдается уже в 7 в.; связи с Европой осуществляются преимущественно через Бретань, с 10 в. важнейшими становятся торговые связи с Нормандией. Главным центром торговли по-прежнему является Лондон, но рядом с ним развиваются другие портовые города. Уже закладывается основа будущего английского торгового могущества: шерсть вывозится во Фландрию, в 7 в. из Англии вывозятся грубые сорта сукна, в 8 в. большой экспорт этих сукон наблюдается уже во Франкское королевство. Географические условия страны давали благоприятную почву для развития и закрепления торговых связей внутри страны. Англия была страной небольшой (Шотландия и Уэльс не входили в ее состав); ее территория равнялась примерно трети государства франков; в стране не было резких естественных границ; реки, море и римские дороги связывали отдельные части страны в одно целое. Многие римские города продолжали процветать и в англосаксонский период. Некоторые из новых городов выступают в качестве крепостей, главных укрепленных пунктов в областях. Особенно много таких бургов возникает в начале 8 в., когда Англию начинают тревожить набеги датчан и норвежцев. Порой города возникают вокруг монастырей, некоторые — в силу удобного для торговли положения. К середине 11 в. в Англии уже свыше 80 городов: они окружены полями и выгонами, и сельское хозяйство составляют главное занятие или подспорье для значительной части их населения.

В англосаксонских королевствах, а затем — в объединенной Англии власть короля не была неограниченной; король делил ее с собранием «советом мудрых» — уитенагемотом, в который входили высшие светские и духовные лица королевства. Уитенагемот имел даже право выбирать и низлагать короля. Местное самоуправление было организовано по большим округам — шайрам, или графствам, и по их подразделениям — сотням; собрание графства собиралось два раза в год. Местное самоуправление было непосредственно связано с королевской властью через королевских приказчиков-шерифов, председательствовавших на собраниях и собиравших королевские доходы.

В англосаксонский период происходит также один из важнейших процессов консолидации как английского общества, так и включения страны в европейский культурный мир: благодаря миссионерской деятельности английских святителей — в частности, Августина Кентерберийского — страна христианизируется, что связало ее как с главными духовными и культурными процессами в жизни Европы, так и приобщило к богатому наследию всего прежнего римского мира уже на новом этапе и в новом качестве.

Произведения английского искусства 7-10 вв. — главным образом, иллюстрированные манускрипты — и предметы декоративно-прикладного характера еще целиком находятся в живой кельтской традиции и под сильным влиянием традиции скандинавской. Великолепными памятниками англо-саксонского искусства являются Линдисфарнское евангелие, Книга из Дурроу, драгоценные предметы из захоронения в Саттон-ху, многочисленные резные кресты и т. п.

Единственными сохранившимися древнейшими литературными памятниками англосаксонского периода являются эпос «Беовульф» (сохранился в рукописи 12 в.) и сборники аллитерационной поэзии — специфически ранне-английского рода поэтического искусства (Эксетерская книга).

Превращение племенных королевств в государства сопровождалось постоянной борьбой за титул верховного короля. В конце 6 — начале 7 в. ведущее положение занимал Кент, с середины 7 в. — Нортумбрия, в 8 в. — Мерсия, с начала 9 в. — Уэссекс. В 829 уэссекский король Эгберт объединил под своей властью все англосаксонские королевства. Однако объединение страны не спасло ее от датской угрозы — начавшиеся датские набеги стали переходить в колонизацию. На восточном берегу острова образуются датские поселения: датчане составляют постоянные отряды для набегов внутрь страны. Продвижение датчан было приостановлено только в правление короля Альфреда Великого (871-899 или 900), который заставил их поделить страну на две части — юго-западную с центром в Уэссексе и северо-восточную «область датского права» (Дэнло), оставшуюся в руках датчан. Во 2-ой половине 10 в. король Эдгар (959-975 гг.) ликвидировал самостоятельность Дэнло и вновь объединил всю Англию в единое государство.

В конце 10 века датские короли, объединившие к этому времени не только Данию, но и весь юг Скандинавского полуострова, возобновили набеги на Англию и в 1016 год установили там свою власть. Король Кнуд I (1016-1035) был одновременно королем Англии, Дании и Норвегии. Датское владычество, однако, оказалось непрочным. Вскоре держава Кнуда распалась, и на английский престол вступил представитель старой англосаксонской династии Эдуард Исповедник (1042-1066).

Англосаксонский период в истории Англии закончился завоеванием страны норманном Вильгельмом I Завоевателем после битвы при Гастингсе в 1066 году.

Автор: В.Е. Сусленков