Крым, Кавказ, юго-запад Европейской части России, Средиземноморье, Балканы, Малая Азия, Иран. Многолетние травянистые растения до 40 см высоты с корневыми клубнями. Клубни овальные или яйцевидные, заостренные. Стебли прямостоячие, с немногочисленными листьями. Листья 10-25 см длины, 0, 7-1, 4 см ширины, в основном прикорневые, ланцетные и узколанцетные, острые. Цветки до 1, 6 см диаметром, зигоморфные, светло-розовые, пурпурно-красные, иногда белые, собранные в большом количестве на очень коротких цветоножках в густых, пирамидальных, колосовидных соцветиях до 10 см длины и 4 см ширины. Боковые наружные листочки околоцветника 0, 4-0, 6 см длины, отогнутые, неравнобокие. Средний наружный листочек эллиптический, вогнутый. Внутренние боковые листочки почти равны наружным, яйцевидные, вогнутые, вместе со средним наружным листочком образуют шлем. Губа до 0, 9 см длины и 1, 1 см ширины, при основании с двумя продольными гребешками, трехлопастная, средняя лопасть губы 0, 4 см длины, 0, 2 см ширины, более узкая и продолговатая, шпора губы до 1, 4 см длины, нитевидная, повислая, тупая, розовая. Цветет в июне. Морозостоек до минус 23 °C. Высокодекоративен.