Аллерги́я — повышенная или извращенная чувствительность (реактивность) организма к аллергену.
Аллергенами могут быть различные вещества — от простейших (иод, бром) до сложных белковых и небелковых (полисахариды, соединения полисахаридов с липидами), а также красящие вещества, лекарственные препараты. Аллергены, попадающие в организм из внешней среды, — экзоаллергены могут быть инфекционного происхождения (болезнетворные и неболезнетворные микробы, продукты их жизнедеятельности, вирусы и продукты их взаимодействия с тканями) и неинфекционного происхождения (домашняя пыль, шерсть животных, пыльца растений, лекарства, химические вещества, мясо, рыба, фрукты, овощи, ягоды, молоко). Аллергенами могут быть ткани самого организма — аутоаллергены: ткань хрусталика глаза, миелин нервной ткани, ткань щитовидной железы и яичек. Аллергенами могут стать сердечная ткань (при ревматизме, инфаркте миокарда), ткани почек при нефрите, ткани печенки при гепатите, ткани, поврежденные при ожоге, лучевом или холодовом воздействиях, патогенными микробами, вирусами, а также продукты взаимодействия микробов и вирусов с тканями организма. Реакция на аллерген может протекать в виде гиперчувствительности немедленного или замедленного типа. В ответ на поступление аллергенов в организм в лимфоидной ткани (селезенка, лимфатические узлы) вырабатываются антитела, нейтрализующие аллерген. При повторных введениях аллергена выработка антител резко возрастает; в результате взаимодействия аллергена с антителом вырабатываются активные вещества (гистамин, брадикинин), нарушающие проницаемость кровеносных капилляров, вызывающие тканевые повреждения и воспаление, воздействующие на нервные рецепторы. Аллергия лежит в основе аллергических болезней, например, бронхиальной астмы.