Акушерское исследование проводится для оценки нормального протекания беременности и готовности половых путей для свободного прохождения плода при родах. Акушерские исследования заключаются в измерении живота. Измерение проводится сантиметровой лентой на уровне пупка. Нормальный размер в конце беременности составляет 90-100 см. Окружность живота больше 100 см обычно наблюдается при многоводии, многоплодии, крупном плоде, поперечном положении плода и ожирении беременной.
Далее измеряют высоту стояния дна матки над лонным сочленением. Для этого измеряют расстояние от верхнего края лонной дуги до дна матки (верхнего полюса выступающего живота). Измерение проводят при помощи сантиметровой ленты или акушерского тазомера — большого циркуля с изогнутыми браншами и градуированной сантиметровой линейкой у их основания. В последние 2-3 недели беременности это расстояние равно 35 см, а к началу родов, когда дно матки опускается, — 32 см.
Измерение таза (пельвиометрия) производится обычно тазомером в положении беременной на спине или стоя. При этом определяют следующие размеры таза: дистанция между наиболее выступающими частями остей подвздошных костей таза (D.Spinarum) в норме равна 25-26 cм; дистанция между наиболее удаленными точками гребней подвздошных тазовых костей (D.Cristarum) — 28-29 cм; дистанция между большими вертелами бедренных костей (D.Trochanterica) — 31-32 cм, расстояние от лона до крестца (Коньюгата наружная, Con. ext.) — 20-21 cм. При оценке наружной пельвеометрии определенное значение имеет определение лучезапястного индекса Соловьева, средняя величина которого должна не превышать 14 см. Для этого сантиметровой лентой определяют окружность лучезапястного сустава на левой или правой руке беременной, что будет указывать на толщину ее костей, в том числе и тазовых. Это дает возможность врачу вносить необходимые поправки в оценку результатов наружного измерения таза для установления функционального его соответствия для родоразрешения через естественные родовые пути.
Ощупывание (пальпация) является одним из основных методов акушерского исследования. Первый наружный прием (руки врача располагаются на боковых поверхностях матки, пальпируемой через переднюю брюшную стенку) акушерского исследования дает возможность судить о сроке беременности (по высоте стояния дна матки), о положении плода (одна из крупных его частей в дне матки означает продольное положение плода) и о его предлежании (если в дне матки расположены ягодицы, то предлежащей частью является головка). Второй наружный прием (две руки акушера пальпируют матку через переднюю брюшную стенку) акушерского исследования определяет позицию плода, о которой судят по месту нахождения спинки и мелких частей плода (ручек, ножек). Третий наружный прием (между большим и остальными пальцами руки акушер через переднюю брюшную стенку пальпирует предлежащую часть плода и по ее консистенции определяет головку или таз) акушерского исследования определяет характер предлежащей части и ее отношение к малому тазу. Четвертый прием (две руки акушера с двух боков над лоном через переднюю брюшную стенку пальпируют подвижность предлежащей части) определяет согнута или разогнута предлежащая головка. В настоящее время морфологическое состояние плода, его расположение и состояние родовых путей можно объективно и весьма наглядно изучить с помощью ультразвука. Причем современное ультразвуковое исследование является неинвазивным и совершенно безопасным для плода методом.