Средняя и Южная Европа, горы до 2000 м. Многолетние травянистые растения 30-70 см высоты. Стебли прямостоячие, тонкие, густоветвистые, опушенные. Прикорневые листья дважды тройчатые, сизые, вверху голые, снизу опушенные, на длинных черешках, листочки округло-клиновидные, надрезанные на 2-3 лопасти, по краю городчатые. Цветки на стебле многочисленные, 4-5 см диаметром, поникающие, однотонно окрашенные, голубые до синих, лиловые до пурпурных и фиолетовых, красные или реже белые, иногда махровые. Чашелистики до 2, 5 см длины и 1, 2 см ширины, яйцевидные или овально-ланцетные, заостренные, распростертые или с загнутыми вверх кончиками, по краю реснитчатые. Лепестки с пластинкой отгиба до 1, 3 см длины, тупой, округлой или реже выемчатой у верхушки. Шпорцы 1-2 см длины, прямостоячие, на верхушке крючковидно изогнутые, на концах головчато утолщенные. Цветет в мае-июле. Морозостоек до минус 34 °C. Предпочитает известковые почвы, относительно засухоустойчив. В культуре с древних времен. Очень вариабельный вид, свободно переопыляющийся с другими видами и гибридами, имеющий множество сортов и гибридов.