Центральная и Восточная Европа, в том числе, Россия, Сибирь, Кавказ. Многолетние травянистые растения 10-20 см высоты во время цветения, к моменту плодоношения вытягивающиеся до 30 см. Стебли прямостоячие, у основания безлистные, выше густооблиственные. Нижние листья редуцированы в редкие, бурые, стеблеобъемлющие чешуи. Стеблевые листья в очертании округлые, пальчато-рассеченные, сидячие. Сегменты в числе 5 штук, два нижних сегмента более короткие, перисто-рассеченные, три верхних сегмента дважды перисто-рассеченные на узкие шиловидные дольки до 0, 1 см ширины. Цветки верхушечные, одиночные, 4-8 см диаметром, ярко золотисто-желтые. Чашелистики тускло зеленые, опушенные. Лепестки в числе 10-15 штук, продолговатые или продолговато-эллиптические, иногда зубчатые. Многоорешки конические. Цветет рано весной, в теплоумеренной зоне в марте, в умеренной зоне в мае, одновременно с появлением листьев. Морозостоек до минус 40 °C. В культуре с 1629 года. Широко распространен в России.