Европа, умеренная Азия. Многолетние травянистые растение 30-100 см высоты. Корневище довольно длинное, ползучее. Стебли немногочисленные, прямостоячие, голые или опушенные под узлами. Листья 0, 3-0, 5 см ширины, линейные, плоские, реже с завернутыми краями, голые, по краю шероховатые. Язычок до 0, 2 см длины. Метёлки 10-25 см длины, пирамидальные, раскидистые, прямостоячие, реже вверху слегка поникающие. Веточки горизонтальные или косо вверх направленные, дуговидно изогнутые, отходящие от узлов в числе 3-7 штук, нитевидные, извилистые, нижние веточки до 10 см длины. Колоски 2-3 см длины, 0, 3 см ширины, узкопродолговатые или узколанцетные, многоцветковые, красно-фиолетовые с узкой сероватой каймой по краю. Нижние цветковые чешуи ланцетные, безостые. Цветет в июне-июле. Морозостоек до минус 25 °C.