Умеренные районы Северного полушария земного шара. Однолетние, изредка двулетние травянистые растения 15-25 см высоты с резким запахом. Стебли восходящие, ветвистые, тонкие, покрытые длинными, отстоящими, отчасти железистыми волосками, часто красные или коричнево-красные. Прикорневые листья до 11 см ширины, в очертании пятиугольно-округлые или округло-яйцевидные, до основания рассеченные на 5 сегментов, с обеих сторон отстоящеволосистые, тонкие, на длинных черешках. Сегменты ланцетные или продолговатые, заостренные, резко суженные в подобие узкого крылатого черешка, перисто-рассеченные или лопастные, по краю тупозубчатые, часто с остроконечием на верхушке зубцов. Стеблевые листья уменьшенные, рассеченные 3-5 долей, на более коротких черешках, верхние листья тройчатые. Осенью листья обычно окрашиваются в красный цвет. Цветки вверх смотрящие, парные, на тонких цветоножках, на верхушках прямостоячих, пазушных, тонких и длинных цветоносов. Венчик 3 см диаметром, блюдцевидный. Лепестки до 1, 5 см длины, обратноланцетно-яйцевидные, с клиновидным основанием, по краю округлые, с почти равными пластинке ноготками, бледно пурпуровые, с более бледными жилками у основания. Пыльники красные или персиковые. Цветет в июне-сентябре, не слишком обильно, но продолжительно. Теневынослив, хорошо растет даже под покровом хвойных деревьев, почти тенелюбив. Морозостоек до минус 23 °C. Довольно распространен как неприхотливое растение для тенистых, бедных, неудобных мест.