W.A.S.P. (группа)

Первоначальный состав: Блэки Лоулесс (Blackie Lawless) (настоящее имя Стив Дюрен, Steve Duren) (бас-гитара, гитара, вокал); Крис Холмс (Chris Holmes) (гитара); Рэнди Пайпер (Randy Piper) (гитара); Тони Ричардс (Tony Richards) (ударные). Аббревиатуру-название группы обычно расшифровывают как «Белые англосаксы» (от «White Angio Saxon Protestants»), а сам лидер группы Блэки Лоулесс предлагает другую версию: «Мы — половые извращенцы!» («We Are Sexual Perverts»).

В 1982 году Блэки Лоулесс, уже поигравший в различных «тяжелых» группах средней руки и даже засветившийся в качестве ударника в знаменитых NEW YORK DOLLS, перебрался на Западное побережье США, где и образовал группу W.A.S.P. Очень скоро коллектив закрепил за собой репутацию одной из самых разнузданных, но ярких театрализованных концертных групп (на сцене Лоулесс водружал «столб пыток», к которому была привязана обнаженная женщина, нещадно хлестаемая бичами; а в зал летели куски сырого мяса). Славу W.A.S.P. еще более укрепил выпущенный в 1983 году скандальный EP «Animal (F ** k Like a Beast)», после которого группу уже нельзя было не заметить.

Музыканты подписали контракт с Capitol Records и выпустили на этом лейбле ряд ярких песен, из которых можно выделить синглы I Wanna Be Somebody и L.O.V.E . Machine; вскоре последовал и альбом «W.A.S.P.», имевший значительный успех. За этим последовали концертные турне, всякий раз превращавшиеся в «шоу ужасов», и выпуск второго альбома «The Last Command» (1984), содержавшего самые значительные хиты W.A.S.P. Blind in Texas и Wild Child. Альбом был записан с новым ударником Стивеном Райли (Steven Riley). Позже в том же году группа стала основным объектом для нападок Комитета по цензурированию рок-произведений и его председателя Типпери Гор, обвинявшей Лоулесса в абсолютной нецензурности его имиджа и текстов, а также в пропаганде насилия и разврата. Дело рассматривалось Сенатом США, а в качестве свидетелей били приглашены такие видные музыканты, как Фрэнк Заппа (Frank Zappa), Джон Денвер (John Denver) и Ди Снайдер (Dee Snider). Лоулесс блестяще выиграл этот процесс, а группа приобрела еще большую известность.

В 1986 году группа W.A.S.P. выпустила свой следующий альбом «Inside the Electric Circus», во время работы над которым Лоулесс переключился на гитару, заняв место ушедшего из группы Пайпера и взяв нового басиста Джонни Рода (Johnny Rod). Тогда же стал виден и новый идеологический курс коллектива. Крови и ужасов в песнях резко убавилось, а во главу угла встала социальная тематика (например, призыв к борьбе с наркотиками). К сожалению, исчез и подлинный «уосповский» драйв; качество музыкального материала оставляло желать лучшего. Популярность группы стала сокращаться. Немаловажным фактором этого стал выпущенный в это время документальный фильм Пенелопы Сфириз (Penelope Spheeris) «The Decline of Western Civilization 2: The Metal Years», в котором, в контексте рассказа о «металлической сцене» Лос-Анджелеса 1980-х годов, фигурировали откровенные и отвратительные кадры о жизни музыкантов W.A.S.P.

Альбом 1989 года «Headless Children» свидетельствовал о том, что группа обрела былую форму, но это уже не могло повлиять на процесс заката W.A.S.P.Вскоре после этого W.A.S.P. распались.

В 1993 году Лоулесс записал амбициозный концептуальный альбом в виде рок-оперы «The Crimson Idol», пытаясь вернуть к жизни «светлый» образ группы, но эта работа провалилась. К тому же популярность W.A.S.P. пошла на спад, а в адрес Лоулесса сыпалось всё больше критики. В конечном итоге музыкант заявил, что распускает группу и что будет заниматься лишь сольной карьерой.

Тем не менее, еще через три года неугомонный Лоулесс снова собрал W.A.S.P. в состав которого кроме него вошли Крис Холмс, бас-гитарист Майк Дуда (Mike Duda) и барабанщик Стрет Хоуленд (Stret Howland). Этот состав в 1996 году записал альбом «Still Not Black Enough», дал серию концертов и выпустил еще три альбома. Все это не имело сколько-нибудь значительной огласки.

В апреле 2001 года вышел в свет новый альбом группы «Unholy Terror» после чего коллектив покинул Крис Холмс.

В 2004 году группа выпустила двойной альбом «The Neon God»: Part 1 - The Rise и Part 2 - The Demise.

12 октября 2009 года группа выпустила свой 14-й студийный альбом «Babylon».

В 2015 году W.A.S.P. выпустили пятнадцатый по счету студийный альбом под названием «Golgotha».

Группа продожила свою творческую деятельность и в 2018 году записала последний на данное время студийный альбом под названием «Re-Idolized»

W.A.S.P. (1984)
The Last Command (1985)
Inside the Electric Circus (1986)
The Headless Children (1989)
The Crimson Idol (1992)
Still Not Black Enough (1995)
Kill Fuck Die (1997)
Helldorado (1999)
Unholy Terror (2001)
Dying for the World (2002)
The Neon God: Part 1 - The Rise (2004)
The Neon God: Part 2 - The Demise (2004)
Dominator (2007)
Babylon (2009)
Golgotha (2015)
Re-Idolized (2018)