Robyn Hitchcock and Egyptians (группа)

По мнению некоторых знатоков и ценителей, величайшим из непризнанных гениев 1980-х годов следовало бы признать английского автора песен, гитариста и певца Робина Хичкока. Его свежие мелодии и полные причудливых образов, метафор и ассоциаций тексты обнаруживают многочисленные источники вдохновения — от Джона Леннона и Роджера Макгуинна до Джима Моррисона и Сида Баррета, а оригинальность мелодического мышления ставит Хитчкока в один ряд с Энди Партриджем из XTC и Элвисом Костелло.

Хитчкок родился в семье известного писателя Элфреда Хичкока и провел детство и юность в университетском Кембридже. Еще школьником он услышал записи своего земляка, основателя The Pink Floyd Сида Баррета, которые оказали на него определяющее влияние. По окончании школы он поступил в художественный колледж, однако большую часть времени посвящал слушанию пластинок британского бита 60-х годов, калифорнийского фолк-рока и психоделии, а также британского андерграунда 1967-1969 годов. Примерно тогда же он начал сочинять первые песни — как правило, мрачные и интравертные гимны опустошению и одиночеству, схожие по настроению с музыкой Ника Дрейка. Поискав себя в мире фолка, Хитчкок обратился к современному року. Переиграв с дюжиной местных групп, он в 1976 году собрал из обломков DENNIS AND THE EXPERTS первую версию своей группы THE SOFT BOYS, признанной ныне основоположниками психоделического возрождения как в Британии, так и в США.

Просуществовав чуть больше четырех лет и выпустив десяток разрозненных записей, в то время пользовавшихся лишь культовой популярностью в узких кругах, но так и не получивших сколько-нибудь широкого признания, хотя их музыка имела все шансы стать популярной, THE SOFT BOYS распались в январе 1981 года.

Соло-дебют Хичкока, альбом Black Snake Diamond Role (1981), состоял, главным образом, из материалов THE SOFT BOYS, был записан при поддержке бывшего коллеги, клавишника Мэтью Селигмена и включал отличную балладу Acid Bird в традициях THE BYRDS, а также язвительную политическую сатиру Do Policemen Sing?. Следующий альбом, Groovy Decay (1982), который спродюсировал известный в 70-е годы певец и гитарист хиппистского толка Стив Халледж стал логическим развитием поп-психоделии 60-х годов, пропущенной через призму его воображения.

После двух лет загадочного молчания, Хичкок вернулся в музыку в 1984 году с полуакустическим альбомом I Often Dream Of Trains, в котором сам играл на всех инструментах. На этой пластинке в даже большей, чем везде, мере ощутимо присутствие духа Сида Баррета. Удачей Хичкока стала и очень ленноновская по настроению баллада Flavour Of Night.

В конце того же года он дал в Лондоне серию концертов в сопровождении своей новой бэк-группы «The Egyptians», которую составили клавишник Роджер Джексон (Roger Jackson), трубач Отис Флетчер (Otis Fletcher) плюс бывшая ритм-секция THE SOFT BOYS Энди Меткаф (Andy Metcalf; бас) и Моррис Уиндзор (Morris Windsor; барабаны). В 1985 году Midnight Music выпустила их первую студийную работу Fegmania! и концертный альбом Gotta Let This Hen Out!, записанный в апреле того же года с концерта в клубе Marquee. Оба они были переизданы в США, пользовались скромным, однако вполне реальным спросом и утвердили за Хичкоком репутацию «популярного чудака из Британии». В период 1985-1986 годов свет увидело еще несколько альбомов редкостей, сорокапяток и студийных проб (в том числе голландская версия второго альбома с другим набором песен, американский мини-альбом Exploding In Silence, а также два диска, выпущенных с его лэйблом Glassfish — Invisible Hitchcock и Elements Of Light). Флетчер ушел, и группа сократилась до квартета.

Их крепнущая репутация была замечена компанией A&M Records, которая подписала с Хичкоком солидный контракт и выпустила альбом Glode Of Frogs (1988), который быстро стал фаворитом колледж-радиостанций в США и добавил кучу призовых очков на счет группы. Дополнительным стимулом для роста их популярности стал успех REM, лидер которых Майк Стайп постоянно ссылался на Хичкока как на один из источников своего вдохновения.

В 1989 году только для американского рынка был издан альбом Queen Elvis, а два года спустя появился диск Perspex Island, песня с которого So You Think You"re In Love стала хитом на FM-радио. Альбом Хитчкока Respect (1993) продюсировал Джон Леки, который некогда работал с THE Pink Floyd и Сидом Барретом, а позднее записывал XTC. Пластинка имела горячие отклики в прессе и содержала потенциальный хит Arms Of Love, тут же позаимствованный R.E.M.

В середине 90-х годов Хичкок продолжал делить время между Вашингтоном, округ Колумбия (где он теперь живет), и Лондоном (где по-прежнему записывается), а в 1994 году принял участие во временной реформации оригинального состава THE SOFT BOYS.

Автор: Андрей Бурлака

В начале 1994 года, после расформирования группы Egypts, Хичкок провел короткий воссоединительный тур с группой Soft Boys. В последующие несколько лет он продолжал записываться и выступать в качестве сольного исполнителя, выпустив несколько альбомов на студии Warner Brothers Records. Позднее он записал альбом отрывков с сессий Sophia под названием A Star for Bram, который она выпустил на собственном лейбле, а его последующие альбомы записывались на множестве независимых лейблов.

В 2001 году Хичкок воссоединился и гастролировал с Кимберли Рью, басистом Мэтью Селигманом и Моррисом Виндзором для переиздания их самого известного альбома Soft Boys Underwater Moonlight 1980-х годов В 2002 году они записали и выпустили новый альбом Nextdoorland. Но их воссоединение оказалось недолгим.

Двойной альбом «Robyn Sings», вышедший в 2002 году включал кавер-версии песен Боба Дилана.

В 2003 году Хичкок отпраздновал свое 50-летие концертом в Queen Elizabeth Hall в Лондоне, на котором презентовал свой новый сольный акустический альбом «Luxor».

В 2006 году группа The Soft Boys снова реформировались, чтобы дать живой концерт каверов Pink Floyd эпохи Сида Барретта в Лондоне.

В 2006 году Хичкок записал новый студийный альбом «Оле! Tarantula» вместе группой «Venus 3», в которую входили давние друзья и соавторы - Питер Бак из REM и фронтмен группы «Young Fresh Fellows» Скотт МакКоги, а также Билл Рифлин из группы «Ministry».

В конце 2007 года Хичкок вновь переиздал свою музыкальную коллекцию в США, на студии «Yep Roc Records» и выпусктил новый бокс-сета «I Wanna Go Backwards». В 2008 году был выпущен бокс-сет «Luminous Grooveиз», включающий три ранних релиза «Egypt» и еще двух раритетных дисков.

В 2009 году электро-поп-исполнитель и ремиксер Pocket выпустил EP с участием Хичкока под названием «Surround Him With Love», а Хичкок выпустил совершенно отдельный новый альбом «Goodnight Oslo» с группой «Venus 3». В конце 2009 года он выпустил концертный альбом под названием «I Often Dream of Trains in New York».

В 2010 году Хичкок выпустил альбом «Propellor Time», содержащий новый материал, частично основанный на сессиях «Sex, Food, Death».

В 2011 году он выпустил «Tromsø, Kaptein» — альбом песен, написанных в Норвегии и выпущен физически только в этой стране.

5 марта 2013 года на студии «Yep Roc Records» был выпущен альбом «Love From London» (рабочее название: File Under Pop). На этом же лейбле Хичкок выпустил запись «The Man Upstairs» 26 августа 2014 года.

В апреле 2015 года Робин Хичкок объединилась с Эммой Свифт для записи сингла «Follow Your Money».

В 2017 году Хичкок выпустил одноименный альбом «Robyn Hitchcock».

В 2018 году Хичкок написал песню «Sunday Never Comes» для фильма «Обнаженная Джульетта».

В 2020 году музыкант выпустил альбом «The Man Downstairs: Demos & Rarities», включающих отрывки записей 2013 году, как демо для альбома «The Man Upstairs», вышедшего в 2014 году.