Duesenberg J

Duesenberg J. 1930 год

В октябре 1926 года американский автомобильный магнат Э.Л. Корд (E.L. Cord) стал владельцем фирмы Duesenberg. Ее прежние хозяева, братья Фред и Август Дюзенберги, остались работать на фирме. Фред Дюзенберг занял пост вице-президента, а Август сосредоточился на создании и доработке гоночных моделей. Э.Л. Корд предложил Фреду Дюзенбергу возглавить работы по созданию мощного и роскошного автомобиля с просторным кузовом, способного конкурировать с лучшими моделями марок Hispano-Suiza, Isotta-Fraschini, Mercedes-Benz, Rolls-Royce.
Прототипом такого автомобиля стала модель Duesenberg Y, собранная в феврале 1927 года. Было построено два экземпляра с двигателем объемом 5, 2 л, но один получил одинарный распределительный вал, а другой — двойной распределительный вал. Фред Дюзенберг создал легкий, небольшой по размеру, но мощный автомобиль. Э.Л. Корд не был удовлетворен, полагая, что богатые покупатели за большую цену должны получить большой автомобиль. Работа над конструкцией продолжилась, следующий прототип получил индекс H, но остался существовать только в чертежах. Он мало чем отличался от собранной в феврале 1928 года модели, ставшей известной как Duesenberg J.
Производства автомобиля началось после его демонстрации на Нью-Йоркском автосалоне в сентябре 1928 года. Демонстрировавшаяся в Нью-Йорке модель имела кузов двойной фаэтон от LeBaron, окрашенный в серебристый и черный цвет. До начала «Великой депрессии» в октябре 1929 года было изготовлено 200 автомобилей. В 1930 году было выполнено 100 заказов. Восьмицилиндровый двигатель автомобиля объемом 6900 куб.см был отработан на гоночных моделях 1920-х годов, их изготовление было поручено фирме Lycoming, также принадлежавшей Корду. Без наддува мощность двигателя с двойным распределительным валом и четырьмя клапанами на цилиндр составляла 265 л/с. Объем двигателя в 7 л для 1930-х годов не был редкостью, такие большие моторы устанавливали и в легковые автомобили других фирм, но никто не мог похвастаться подобной мощностью. Duesenberg J стад самым быстрым и самым дорогим автомобилем на американском рынке.
Большинство экземпляров Duesenberg J имели одинаковые шасси, фары, крылья, радиатор, капот, панель приборов. Около из них имели кузова, созданные главным дизайнером фирмы, Гордоном Беригом (Gordon Buehrig), остальные поставлялись компаниями Derham, Holbrook, Le Baron, Murphy, Rollston (позже Rollson), Walker, Weymann, Willoughby; в Европе — Fernandez et Darrin, Franay, Gurney Nutting, Saoutchik. Стоимость шасси составляла 8, 5 тысяч долларов, после 1932 года — 9, 5 тысяч. Окончательная стоимость колебалась от 13 до 19 тысяч долларов, лишь однажды цена двух машин, собранных в США, составила 25 тысяч. В 1930-х годах в среднем американский дипломированный врач получал 250-300 долларов в месяц.

Duesenberg J имел две основные модификации: длиннобазовую (3900 мм) и короткобазовую (3600 мм). По заказу клиент мог получить машину со специальными размерами, например два автомобиля модификации Duesenberg SSJ имели укороченную базу в 3180 мм, было собрано и несколько автомобилей с удлиненными базами больше 4000 мм. Вес автомобиля составлял 2, 5-3 тонны. Большинство двигателей и шасси было выпущено в 1929 и 1930 году, из-за Великой депрессии спрос резко упал, и в последующие годы фактически распродавались складские запасы.
Первоначально на машину устанавливали четырехступенчатую коробку передач, которая оказалась слабой для мощного двигателя. Его сменила несинхронизированная трехступенчатая коробка передач. Duesenberg не смог перейти на полностью синхронизированную коробку передач, ее автомобили были тяжелоуправляемыми. К концу 1930-х году шасси и коробка передач Duesenberg оказались устаревшими по сравнению с конкурентами.
После создания базовой версии автомобиля Фред Дюзенберг работал над усилением мощности его мотора, версия с наддувом была представлена в мае 1932 года. Нагнетатель располагался рядом с двигателем, выхлопные трубы получили больший размер. Позднее такие выхлопные трубы использовались на автомобилях марок Auburn и Cord. Версия с наддувом могла разгоняться до скорости 217-225 км/ч. Позднее в среде любителей автомобильного антиквариата она получило обозначение SJ. Всего построено 36 машин этой модификации.
Вскоре после представления версии Duesenberg J с наддувом Фред Дюзенберг скончался от воспаления легких. Его брат Август взял на себя обязанности главного конструктора фирмы. Наиболее мощной стала модификация Duesenberg J с двигателем в 400 л/с, позднее получившая известность как SSJ. Было построено только два таких автомобиля с кузовом родстер от Central Manufacturing Company — подразделения Auburn в Коннерсвилле (Индиана). Один принадлежал актеру Гари Куперу, другой был отдан в пользование Кларку Гейблу, уже владевшему экземпляром Duesenberg J. Двигатель SSJ с наддувом был оборудован с двумя карбюраторами и впускными отверстиями «ram’s horn». В 1935 году была выпущена партия Duesenberg J в количестве десяти машин с кузовом от Rollston, отличавшихся семнадцатидюймовыми колесами против стандартных девятнадцатидюймовых, иной формой крыльев и задними фонарями в форме пули. Эта версия получила неофициальный индекс JN, а модификация с наддувом SJN.
Duesenberg J стал одним из самых популярных автомобилей класса люкс в США 1930-х годов. Его владельцами были Гари Купер, Кларк Гейбл, Аль Капоне, Грета Гарбо, Говард Хьюз, Уильям Рэндольф Херст, герцог Виндзорский, король Италии Виктор-Эммануил III, король Испании Альфонсо XIII. Первоначально большинство покупателей представляло финансовую элиту Нью-Йорка, а позднее автомобиль стали покупать звезды Голливуда. Всего выпущено 481 экземпляр Duesenberg J всех модификаций, из них сохранилось 378 машин. Фирма Duesenberg прекратила свое существование в 1937 году, после краха финансово-промышленного концерна Корда. Но последние два автомобиля Duesenberg J были собраны из остатков комплектующих только в 1940 году. Уже с начала 1950-х годов Duesenberg J стал престижным экспонатом автомобильных коллекций.