Южная Европа, Северная Африка. Листопадное дерево 12-25 м высоты. Крона широкояйцевидная или овальная, относительно густая, раскидистая. Кора морщинистая, темно-серая. Побеги блестящие, голые, зеленые. Листья 15-25 см длины, сложные, непарноперистые. Листочки в числе 7-15 штук, расположенные расставленными супротивными парами, 4-8 см длины, продолговато-ланцетные, с узкоклиновидным основанием, с клиновидно суженной и длиннооттянутой остроконечной верхушкой, крупно или мелко пильчатые, голые, блестящие, почти кожистые, сверху темно зеленые, снизу более светлые, сидячие. Цветки мелкие, без околоцветника, собранные в боковые кисти, выходящие из пазух листовых рубцов на прошлогодних ветвях. Крылатки 2, 5-4 см длины, эллиптически-продолговатые, с округлой или острой верхушкой. Семянка цилиндрическая, выпуклая, семенное гнездо больше половины всей крылатки. Цветет в мае, позже многих видов ясеня, редко повреждается весенними заморозками, плодоносит в августе-сентябре. Морозостоек до минус 25 °C. В культуре с 1800 года. Высокодекоративен. Широко распространен в теплоумеренной зоне. Имеется подвид ssp. syriaca – ясень узколистный сирийский: до 10-15 м высоты, листья на плодоносящих побегах расположены скученными мутовками по 3 штуки, на вегетативных побегах супротивные, длинные и узкие, 4-10 см длины и 1, 5-3 см ширины.