Язык расположен в полости рта. Это подвижный мышечный орган, обеспечивающий пережевывание пищи, глотание, сосание; благодаря этому органу мы можем говорить. В языке различают верхушку, тело и корень. Слизистая оболочка языка неровная из-за наличия сосочков, содержащих рецепторы общей чувствительности (боль, температура, осязание — в нитевидных сосочках тела языка) и вкусовые рецепторы (в грибовидных, листовидных и желобоватых сосочках).
Мышцы языка состоят из собственных и скелетных. Собственные мышцы расположены в толще языка, их функция — изменять его форму: укорачивать, удлинять, делать выпуклым. Скелетные мышцы идут от языка к подъязычной кости и ряду костей черепа, они прежде всего, изменяют положение языка в ротовой полости.
В области корня языка слизистая неровная из-за скоплений под ней лимфоидной ткани. Их комплекс составляет язычную миндалину. На границе корня и тела находится непарное и неглубокое вдавление — слепое отверстие. Это место начала развития в эмбриогенезе щитовидной железы.