На протяжении длительного времени этот край переходил от одного хозяина к другому. В 1360 г. Англия получала его в обмен на освобождение из плена короля Франции Иоанна II Доброго. Возвратившись в состав Франции, край потерял былое значение, и лишь во времена Наполеона, в 1808 г., был создан объединивший ряд исторических провинций департамент Тарн и Гаронна, административным центром которого стал Монтобан. На этом пространстве разыгрывались и сражения религиозных войн: бились альбигойцы, последователи катаров, стояли на смерть за свою веру сторонники реформы. На юге края в 1858 г. молоденькой Бернадетте Субиру явилась Дева Мария, и с тех пор город Лурд стал местом религиозного паломничества.
В значительной своей части это сельскохозяйственный район, однако Верхняя Гаронна и особенно ее административный центр Тулуза может похвастаться рядом высокоразвитых промышленных производств, в частности, в области авиации: отсюда родом «Конкорд», здесь была база полетов Сент-Экзюпери. Этот регион Франции расположен в горном массиве Пиренеи, протянувшемся от Бискайского залива до Средиземного моря. Он знаменит во всем мире великолепными горными пейзажами, бальнеологическими курортами, минеральными источниками, целебными термальными водами, туристическими горнолыжными центрами. Дикая нетронутая природа, мощные скалы, пещеры, горные озера привлекают ежегодно тысячи туристов, которые едут сюда лечиться и отдыхать. Это также один из самых богатых историей и культурой регионов Франции. Здесь отлично сохранились средневековые города, замки, древние селения и памятники архитектуры и искусства.
Департамент Арьеж
Административный центр департамента — Фуа. В Арьеже расположены такие курорты и поселения, как Акс-ле-Терм, поместье Серу, Ле-Ма-д"Азиль, Мазер, Мирепуа, Сен-Жирон, Сен-Лизье. Акс-ле-Терм (Ax-les-Termes), бальнеологический курорт и туристический центр. Здесь находятся горячие минеральные источники. Акс-ле-Терм — одно из старейших поселений в графстве Фуа, существовавшее еще в доримскую эпоху. Ценность местных термальных вод открыли древние римляне. Город неоднократно страдал от пожаров, эпидемий холеры и чумы. В 1260 году по приказу Людовика Святого был построен бассейн для излечения заразившихся проказой во время крестовых походов в Святую Землю. В настоящее время в Акс-ле-Терме функционирует база лыжного спорта.
Поместье Серу (La Bastide de Serou) было основано в 1254 г. Роже IV, графом де Фуа. Сохранились крытый рынок с тремя старинными каменными мерами для зерна, церковь 15 в. с двумя превосходными деревянными скульптурами и редчайшим изображением Богоматери, кормящей Младенца, руины замка, снесенного в 17 в., и башня Луп (Loup). Городок Ле-Ма-д"Азиль (Le Mas-d"Azil) играл важную роль в религиозных войнах, протестантизм здесь укоренился начиная с 1540 года. Ле-Ма-д"Азиль знаменит и пещерными стоянками человека. В окрестностях города — множество дольменов. Один из них «Кап-дель-Пуе» (Cap del Pouech), в 2 км от города.
Поселение Мазер (Mazeres) было основано в 1523 году Беранже, аббатом Бульбонским. Именно здесь графы де Фуа построили свою резиденцию, в этом замке творил Гастон Фебюс, здесь родился прославленный Гастон де Фуа, герцог Немурский, племянник Людовика XII, победитель в битве при Равенне. Сейчас в здании замка размещается Музей Старого Мазера. Бережно хранимым памятником прошлого является церковь 13 в. с расписными хорами. Великолепный крытый рынок построен в 1846 году. Каждый декабрь в городе проводится ярмарка паштетов.
Мирепуа (Mirepoix) — старинное поселение с типично средневековой архитектурой. В плане напоминает шахматную доску. Главная площадь окружена домами на свайных опорах, образующими над ней своего рода «крышу». Деревянные балки «Дома консулов» (Maison des Consuls) украшены рельефами в виде гримасничающих лиц. Первый камень собора Сен-Морис был заложен 6 мая 1297 года Жаном де Леей и его супругой Констанцией де Фуа.
Замок Монсегюр (Montsegur), построенный на высоте 1216 м, является символом сопротивления катаров нашествию с севера. Место, где 16 марта 1244 года на костер взошли более 200 катаров, называется «Луг сожженных» (le Pre des Brules, на местном языке le Prat dels Cremats). Никто из них не отказался от своей веры, многие добровольно, без крика, без стона, бросались в огонь. Сейчас к замку, от которого остался один скелет, ведет тропа, карабкающаяся по склону через кустарник и осыпи. В Музее Монсегюра демонстрируются экспонаты, связанные со Средневековьем.
Город Сен-Жирон (Saint-Girons), расположенный на высоте 412 м над уровнем моря, при слиянии рек Сала и Лез, иногда называют «городом пяти долин». Его прежнее название — Бурж-су-Вик (Bourg-sous-Vic). Свое современное имя город получил в честь проповедника Герунса (Жирона), перешедшего Пиренеи в 5 в. От старинной церкви 15 в. осталась лишь колокольня со шпилем, украшенная волчьими головами. Внешне она напоминает романско-византийские базилики каролингского периода.
Пещера Нио (Grotte de Niaux) находится к югу от Фуа, неподалеку от города Тараскон-сюр-Арьеж, в известняковом массиве мыса Кап-де-ля-Лесс, на высоте 100 м от уровня реки Викдессо, притока Арьежа. Приходившие в эту пещеру с начала 17 в. люди даже не подозревали, что настолько древние изображения украшают пещеру. Изучение пещеры Нио началось только в начале 20 в. Кроме знаменитого «Черного зала» была также обнаружена галерея с несколькими черными изображениями, названная «Галереей Картальяка» (11, 5-10, 5 тыс. до н. э.). Стены пещеры Нио покрыты изображениями бизонов, лошадей, горных козлов и других животных. В так называемом «Черном зале» пещеры — уникальные настенные рисунки и гравюры, созданные примерно 13-14 тыс. лет назад. В Пиренейском парке доисторического периода (Parc Pyreneen de la Prehistoire) в натуральную величину воспроизведен так называемый «Черный зал» пещеры Нио.
Департамент Аверон
Административный центр департамента — Родез. Аверон располагает такие достопримечательностями, как аббатство Конк, ущелья Дурби и Трюйер. Здесь находятся многочисленные старинныек городки: Мийо, Рокфор-сюр-Сулзон, Сент-Элали-д"Ольт, Советер-де-Руэрг. Родез (Rodez, 24, 7 тыс. чел.) — административный центр департамента Аверон. Родез — древняя столица Руэрга, расположенная на скале высотой 600 м у места схождения горных долин и хребтов, прорезанных реками и озерами. Отсюда открывается великолепный вид на красивейшие озера Левезу (Levezou), Обрак (Aubrac) и Сегала (Segala). Собор Нотр-Дам (Notre-Dame) 13 в., сооруженный из красного песчаника, весьма пропорционален, несмотря на значительные размеры: 107 м в длину, 36 м в ширину и 20 м в высоту. Фасад собора частично вобрал в себя участки старинной крепостной стены. Собор поражает посетителей гармонией своего внутреннего пространства. Строительство этого чуда архитектуры длилось 13 лет во время свирепствовавшей эпидемии чумы. Искусный декор собора напоминает причудливо вырезанную слоновую кость. Колокольня более поздней постройки сооружена взамен деревянной звонницы, сгоревшей в 1510 г. Собор находится среди старинного городского квартала.
В архитектуре великолепного Мезон-д"Арманьяк сочетаются элементы готики и ренессанса. Мезон-де-Ланнонсьясьон — символ богатства и торгового могущества города в 16 в. Интересны также Мезон-де-Бенуа с выходящей во двор двухсторонней готической галереей, Мезон-Гитар с башней Англе, Мезон-Молиньер со старинными колодцами, украшенными орнаментом с символами паломничества: посохом и плащом. Стоит посетить Музей Фенэй.
Город Конк (Conques) находится в 38 км на северо-запад от Родеза. Здесь расположено аббатство, построенное в 11 в. и имеющее в плане форму раковины (лат. concha — «раковина»). Аббатство прославилось реликвиями, связанными со Св. Фуа — юным христианином-мучеником. Монастырская церковь — великолепный образец романского искусства 11 в. — сохранила тимпан над входом. На нем изображены 124 персонажа из Страшного суда. Сокровищница храма — одна из самых роскошных в Европе: здесь собраны золотые и серебряные ювелирные изделия культового назначения. Особенную ценность представляет деревянная статуя Св. Фуа, покрытая золотом и инкрустированная драгоценными камнями, — прекрасный образец искусства средневекового Прованса.
В ущелье Дурби (Gorges de la Dourbie) лучше всего выезжать на восходе или закате солнца. Дорога уходит в ущелье сразу же за городом Дурби и следует через поросшие лесом скалы высотой 300 м, у основания которых течет река. У Сен-Жан-де-Брюэль (Saint-Jean de Bruel) долина расширяется. В деревушке Нант (Nant) находится построенная в 12 в. церковь аббатства Сен-Пьер, средневековый крытый рынок и мост Прад (de la Prade). За деревней вновь поднимаются зубчатые скалы, причудливо вздымающиеся при каждом изгибе реки и повороте дороги. Над глубоким, извилистым и узким ущельем Трюйер (Borges de la Truyere) господствует старинный замок. Система плотин превратила часть ущелья в глубокое, вытянутое водохранилище.
Городок Лагиоль (Laguiole), находящийся на высоте более 1000 м над уровнем моря, — экономический центр района, расположенного на плато Обрак, и место проведения ярмарок. Городок находится у подножья горы, на вершине которой стоит церковь 15 в. С горы открывается великолепная панорама. Лагиоль знаменит кустарным и полупромышленным (с 1987 г.) изготовлением ножей, каждый из которых снабжен двойным клеймом: на рукоятке — изображение пчелы, на лезвии — быка.
В Рокфор-сюр-Сулзон (Roquefort-sur-Soulzon) обнаружена старейшая из доисторических стоянок человека в Авероне. Древним является и характерное для этих мест производство овечьего сыра, вызревающего в пещерах Комбалу. Местный сыр — старейшина французских сыров. Любил этот сыр и Карл Великий. А в 1411 году Карл VI подписал хартию, дающую жителям Рокфора монополию на аффинажный процесс при производстве сыров. В 1925 году был принят закон, вводящий для сыров типа «Рокфор» сертифицирование источника происхождения (единственный случай во Франции).
Сент-Элали-д"Ольт (Sainte-Eulalie d"Olt) — средневековый городок с узенькими, извилистыми улочками. Местная церковь известна хорами 11 в. и тремя апсидами, являющимися уменьшенной копией сооружения аббатства в Конке. В этой церкви более 700 лет хранятся две иглы из тернового венца Христова. Ежегодно во второе воскресенье июля их проносят по улицам городка.
Один из красивейших во Франции городок Советер-де-Руэрг (Sauveterre-de-Rouergue) основан в 1281 году Гийомом Маконом, сенешалем Руэргским, чтобы закрепить в регионе власть короля и охранять население от многочисленных шаек грабителей. Среди местных достопримечательностей огромная центральная площадь с 47 аркадами, ворота Сен-Кристоф и Сен-Виталь, башни, рвы и остатки старинных укреплений, а также готический собор 14 в. и Устал-Руэрга (l"Oustal Rouergat), где реконструированы интерьеры прошлого.
Старинное поселение Вильфранш-де-Руэрг (Villefrahche-de-Rouergue) построено при слиянии рек Аверон и Альзу на границе Руэрга и Керси. Площадь Нотр-Дам является центром поселения, основанного в 1252 г. Альфонсом де Пуатье. В старинных домах на площади сохранились каменные колокольчики и средники на оконных рамах, аркады и рельефные двери. Церковь Нотр-Дам образец слияния стилей «сверкающей» и «пламенеющей» готики, была заложена в 1260 г. и строилась 3 столетия с перерывами на Столетнюю войну и английскую оккупацию. Стоит также посмотреть бывший монастырь Сен-Совер (1451-1459 гг.).
Департамент Верхняя Гаронна
Административный центр департамента — Тулуза. В Верхней Гароне расположены такие городки и слеления, как Алан, Ориньяк, Карбонна, Люшон, Сен-Бертран-де-Комменж, Сен-Годан, Валентина. Крохотное селение Алан (Alan) с прелестной центральной площадью было летней резиденцией епископов Комменжских на протяжении 5 веков (один из епископов, Бертран де Го, в 1309 г. стал папой римским Клементом V). Епископский дворец был расширен в конце 15 в. и принял тогда нынешний, чисто готический облик. Помещенная на тимпан портала корова с беарнского герба стала называться «аланской коровой» и превратилась в эмблему городка.
В городке Ориньяк (Aurignac) с приходской церковью 13 в. сохранились стены и донжон замка. Здесь в 1852 году была обнаружена стоянка доисторического человека, найдены многочисленные предметы и орудия труда, окаменелости. Материалы раскопок выставлены в Музее первобытной истории (Musee de la prehistoire). По имени городка назван первый период позднего палеолита (ориньякский: 30-20 тыс. лет до н. э.).
Поселение Карбонна (Carbonne) основано в 1256 г. при слиянии рек Гаронны и Арьежа. Здесь находится церковь Сен-Лорен — массивное строение в лангедокском стиле с внушительным порталом 14 в. и колокольней (30 м). Очень красивы линии свода церкви, изображение Христа 16 в., статуи и рельефные панно, мраморная кропильница. Обязательно следует посмотреть здание ратуши 18 в., музей под открытым небом скульптора Андре Аббаля, в числе работ которого «Жница», экспонировавшаяся на Всемирной выставке 1937 г. в Париже. Неподалеку находится небольшой укрепленный городок Саль-сюр-Гаронн (Salles-sur-Garonne) с великолепной церковью 12-17-18 вв., где сохранилась крестильная купель 13 в.
Люшон (Luchon) — жемчужина среди бальнеологических курортов Южной Франции. Город еще в римский период был известен горячими минеральными источниками. В 17 в. курорт возродился при участии барона д"Этиньи, произведшего реконструкцию центра города. Сюда стал съезжаться весь «бомонд»: известные писатели (Ламартин, Флобер, Дюма), политики (Луи Наполеон, Бисмарк) и авантюристы (Мата Хари). Город и по сей день несет в себе ностальгическое обаяние в стиле ретро. Парк Канконс (Quinconces), старинные кварталы, аллеи, возникшие благодаря градостроительной деятельности барона д"Этиньи.
Сен-Бертран-де-Комменж (Saint-Bertrand-de-Comminges) — старинный город. Когда-то здесь находилась римская колония, основанная Помпеем в 72 году до н. э. Затем город претерпел нашествия вандалов, вестготов и бургундцев. А 5 столетий спустя Бертран Комменжский построил монастырь и собор. Стоит совершить пешеходную прогулку по улочкам и холмам «Верхнего города», наряду с церковью Валкабрер (Valcabrere), является местом проведения Комменжского фестиваля. Экспонаты, свидетельствующие о славном римском прошлом, демонстрируются в музеях города.
Департамент Жер
Город Ош (Auch) — административный центр департамента Жер. Собор Сент-Мари (15-17 вв.) в Оше один из поздних по времени сооружения и один из самых крупных (105 х 40 м), а также самых богатых во Франции. Своды нефа готические, декор классический или в стиле ренессанс. Фасад и две башни (высотой 44 м) выкрашены в цвет охры. В департаменте Жер расположены такие старинные городки, как Кондом, Флеранс, Лектур, Марсиак, Монреаль.
Старинный город Кондом (Condom), где когда-то епископом был Боссюэ. Это настоящая архитектурная сокровищница Гаскони: собор Сен-Пьер (16 в.), одна из последних по времени строительства церквей традиционного плана, образец поздней готики, уже находящейся под сильным влиянием стиля ренессанс, с уникальным, светлым и легким нефом, контрастирующим с массивным внешним обликом здания и внушительной с виду колокольней; Отель-де-Полиньяк (Hotel de Polignac), построенный аббатом Орданом де Полиньяком незадолго до революции в 18 в. Пропорциональный фасад украшают элегантные кованые решетки. Музей Арманьяка посвящен гасконскому фольклору и местным крепким напиткам.
Флеранс (Fleurance) — старинное поселение, превратившееся в небольшой торговый городок. Одно из его украшений — Церковь Сен-Лорен — прекрасный пример полихромией готики, где в качестве материала для строительства одновременно использованы кирпич и тесаный камень. Три абсидных витража в стиле ренессанс — работы Арно де Моля. В часовне Сен-Жан находится каменная статуя Девы с Младенцем, относящаяся к 15 в.
Город Лектур (Lectoure) существует еще с галльских времен. При раскопках были обнаружены девять погребальных колодцев, относящихся к I веку до н. э. Город расположен на холме, возвышающемся над долиной реки Жер. Собор Сен-Жерве-Сен-Проте довольно эклектичный, но элегантный. Огромная готическая арка отделяет неф от хоров, а высота колокольни составляет 50 м. Можно прогуляться по аллее, обсаженной пиренейскими дубами — Променад-дю-Бастьон (promenade du Bastion). У местной ратуши находится музей ювелирных изделий.
В городке Монреаль (Montreal) находится очаровательная готическая церковь, построенная у крепостных стен, а также старинные дома, ворота 13 в. Главная площадь квадратной формы окружена аркадами с трех сторон. В 1 км от города расположена галло-римская вилла Севиак (Seviac) с мозаикой 4 в., мраморными колоннами, богато украшенными термами. В музее выставлены древние монеты, предметы быта из железа и слоновой кости.
Департамент Ло
Административный центр департамента — Каор. В Ло находится великолепно сохранившийся средневековый город-крепость Фижак, а также такие старинные города, как Отуар, Кареннак, Люзеш, Мартель-ан-Керси, Рокамадур и др. Каор (Кагор, Cahors, 20 тыс. жит.), город на юго-западе Франции, административный центр департамента Ло. Город живописно раскинулся над излучиной реки Ло, притоке Гаронны. Прославился своими винами (кагор) и великолепными памятниками старины. История города начинается в галло-римскую эпоху, от которой сохранилась арка Дианы (Arc de Diane) — уцелевший фрагмент роскошных римских терм. В 12 в. Каор был одним из самых больших и великолепных городов во Франции. От той эпохи сохранился массивный романский собор Св. Стефана — Сент-Этьен (12 в.), который во многом напоминает оборонительное сооружение. В 14 в. уроженец этих мест папа Иоанн XXII осыпал родной город привилегиями и дарами. Здесь был построен университет, приглашены флорентийские мастера, придавшие архитектуре города новые формы, но сохранившие нетронутым особое очарование Каора. Знаменитый мост Валантре (14 в.) с огромными пролетами — один из красивейших укрепленных мостов в Европе. Три башни и зубцы на перилах придают ему сходство с крепостью над водой. Во время Столетней войны англичане поначалу даже не решались атаковать этот мост. Эпоха Возрождения оставила в наследство городу свои великолепные здания. Фонтан Шартрез (des Chartreux), «дом Генриха IV», старинные укрепления, башня папы Иоанна XXII, а также около 400 старинных ворот, воздвигнутых в 12-17 вв. С горы Сен-Кир открывается величественная панорама «винного» города.
Кареннак (Carennac) — город с богатым историческим наследием. В 1681-1695 годах приором местного аббатства был знаменитый Фенелон, автор «Приключений Телемака» (возможно, навеянных открывающимся из аббатства видом на Дордонь и остров Калипсо). В центре городка — романская церковь, на тимпане которой изображен Христос в окружении евангелистов и апостолов.
У городка Лакав (Lacave) находятся Лакавские пещеры, экскурсии по которым проводятся только с экскурсоводом с апреля по середину октября. Через подземные залы туристов везет электропоезд. Неподалеку располагаются замки Трейн (Treyne) и Белькастель (Belcastel). Замок Трейн прекрасно сохранился, особенно, квадратная башня 14 в. и жилые помещения 17 в. От первоначального ансамбля замка Белькастель, сооруженного в 10 в. виконтом де Тюренном и многократно перестраивавшегося, сохранились только донжон и часовня.
Для крепости Пюи-Левек (Puy-l"Eveque) епископы Каорские выбрали в свое время идеальное место. От нее к реке спускаются амфитеатром дома, церкви, донжон, часовни. У одной из церквей 14 в. колокольня увенчана башенкой, а донжон 13 в. возвышается на 23 м. С площадки церкви Сен-Совер открывается прекрасный вид на долину Ло. Неподалеку находится город Гурдон (Gourdon), где сохранились великолепная церковь Сен-Пьер из золотистого камня, с башенками 15 в., а также дома 14, 15 и 16 вв. Летом в городе проводятся «Фестивали встреч», посвященные классической музыке, джазу, театру, хоровому пению, устраиваются средневековые празднества.
Городок Рокамадур (Rocamadour) расположен на высоте 150 м над ущельем Альзу среди остроконечных скал, возвышающихся над развалинами замка. Это обязательная остановка по дороге в Сантьяго-де-Компостела. Здесь много исторических памятников — доисторическая пещера Чудес (Grotte des Miracles), старинные ворота, замок, часовня Нотр-Дам (Notre-Dame) с потрясающей Черной Богоматерью (Vierge Noire). Детям будет интересно посмотреть находящийся неподалеку «Обезьяний лес» (Foret des Singes), где живут на воле 150 животных, «Сад бабочек», «Скала орлов» — место, где гнездятся крылатые хищники. Там же — Музей железной дороги с выставкой моделей поездов в масштабе 1:87. В представлении со светомузыкальным сопровождением демонстрируются сцены из рыцарских времен.
Деревня Сен-Сирк-Лапопи (Saint-Cirq-Lapopie) стоит на обрыве высотой 80 м над рекой Ло. Здесь сохранились старинные дома, церковь 11 в. с массивной колокольной башней. В замке Лагардет (Lagardette) размещается музей Риньо (Rignault) с экспозицией старинной мебели, статуэток 15 в. и лаковых изделий эпохи Минь. Высоко в горах видны остатки старинного средневекового замка-крепости.
Департамент Верхние Пиренеи
Административный центр департамента Верхние Пиренеи — город Тарб. В департаменте находится место религиозного паломничества — Лурд, а также множество старинных городков.
Тарб (Tarbes) — типичный туристический городок, традиционная столица Бигора. Тарб выгодно расположен по отношению к пиренейским центрам зимнего спорта. В городке находится собор Сад, сад и музей Массей, и конный завод.
Баньер-де-Бигор (Bagneres-de-Bigorre), бальнеологический курорт и база круглогодичного лыжного спорта в Верхних Пиренеях. Первые термы на местных горячих минеральных водах были построены римлянами. В 19 в. были построены «новые термы» Марии-Терезии, казино (1880 г.). В городке есть краеведческий Музей Сальес (Musee Salies, 1935 г.). В 1948 г. были открыты доступные ныне для посещения пещеры Меду (Medou) с причудливыми окаменелостями. В пещерах Жерд (Gerde) и Орансан (Aurensan) найдены стоянки первобытного человека.
Котре (Cauterets), старейший бальнеологический курорт в Пиренеях, расположенный рядом с национальным парком Пиренеев. Здесь находятся теплые серные источники (температура воды +31 и +53 °С), особо рекомендуемых для лечения респираторных заболеваний. Лечебные свойства минеральных вод были известны в галло-романскую эпоху. Котре принимал многих знатных и коронованных персон (Маргариту Наваррскую, Людовика Голландского). Здесь бывали Шатобриан и Бодлер, Эдуард VII Английский и Дебюсси. В наши дни Котре привлекает хорошо оборудованными современными лыжными станциями и близостью национального парка с его прекрасными возможностями для летнего отдыха.
У поселка Гаварни (Gavarnie) заканчивается дорога, ведущая вверх из глубокого ущелья. Среди грандиозных гор к югу от Лурда находится «Цирк Гаварни» (Le Cirque de Gavarnie), потрясающий своими размерами амфитеатр. Вниз, в долину, обрушиваются бесчисленные водопады. К Гранд-Каскад (Grande Cascade, 400 м), самому значительному из них, идти можно тоже только пешком.
Департамент Тарн
Административный центр департамент Тарн — город Альби (Albi). Главная достопримечательность города — собор Сен-Сесиль, который был возведен после расправы над альбигойцами, учиненной крестоносцами. Это строгое здание из красного кирпича, напоминающее крепость, строилось более столетия. Интерьер, завершенный значительно позже уничтожения катаров, поражает своим богатством и является образцом пламенеющей готики. Здесь находится одна из крупнейших по размерам, композиция (высотой 18 м) на тему Страшного Суда, частично поврежденная при переносе из часовни Сен-Клер. В епископском дворце Берби (Berbie), который строился начиная с 13 в. и некогда служил крепостью, с 1922 г. располагается Музей Тулуз-Лотрека с богатейшей коллекцией работ художника и великолепной обзорной выставкой современной живописи. В департаменте Тарн находятся такие старинные городки, как Кастр, Корд, Гайак и др.
Поселение Кастельно-де-Монмирей (Castelmau-de-Montmirail) было основано в 1222 году Раймондом VII, графом Тулузским. На центральной площади сохранились старинные аркады, многочисленные дома 14 и 15 вв., а в церкви 15 в. можно увидеть старинный алтарь, изображение Богоматери Скорбящей 15 в., Христа в оковах и крест, украшенный 310 драгоценными камнями. Неподалеку, в Вер-Гресинь (Vere-Gresigne) располагается база водного спорта.
В здании ратуши городка Кастр (Castres), бывшей епископской резиденции, построенной по проекту Мансара, выставлены коллекции музея Гойи. От аббатства Сен-Бенуа осталась лишь красивая квадратная романская башня. Геометрически правильно распланированы сады Ле-Нотр (17 в.). В центре города, на берегу реки Агу располагаются старинные дома, которые лучше всего рассматривать с моста Пон-Неф и со стороны набережных. Здесь также расположен музей Жана Жореса.
Город Корд (Cordes) был основан в 1222 году Раймондом VII, графом Тулузским. В 13 в. город прославился своими кожей и сукнами. В это же время началось строительство прекрасных готических зданий, сохранившихся и поныне. Слева от «Часовых ворот» (Porte de l"Horloge) 14 в. располагается лестница «Отче наш» (Pater Noster) названная так потому, что в ней столько же ступеней, сколько слов в молитве. Пройдя через барбакан третьего оборонительного пояса, можно выйти через ворота Планол (Planol) на второй оборонительный пояс, ничуть не изменившийся с 1222 г. А в портале первой линии укреплений размещается археологический музей Шарль-Портал (Charles-Portal).
Старинный город Гайак (Gaillac) является одним из самых давних виноградарских центров Франции. В кирпичном Отель-Пьер-де-Брен (Hotel Pierre de Brens) с украшенной химерами, орлами и львами башней размещается Музей профессий и ремесел. Церковь Сен-Мишель, строившаяся с 10 по 14 в., прославилась лангедокским безопорным, достаточно пропорциональным нефом. В замке Фуко (Foucaud, 1637 г.) построенном неким советником Тулузского парламента, размещается музей местной живописи. К берегам Тарна спускается многоярусный сад.
Департамент Тарн и Гаронна
Административный центр департамента — Монтобан. В департаменте Тарн и Гарона находясят такие старинные городки, как Овийяр, Лозерт, Муасак, Сен-Антонен-Нобль-Валь. Городок Овийяр (Auvillar) — одно из самых красивых мест во Франции. Главная площадь треугольной формы застроена домами с аркадами. Посередине круглый крытый рынок с деревянной кровлей и каменными опорами. Церковь Сен-Пьер длиной в 43 м сильно пострадала во время Столетней войны и религиозных войн. Внутри — огромный рельефный деревянный алтарь 17 в. В музее народного искусства и фольклора хранится интересная коллекция местного фаянса 18 и 19 вв. Со стороны замка открывается великолепный вид на долину Гаронны.
Укрепленный средневековый городок Лозерт (Lauzerte) получил прозвище «керсийское Толедо». Городок находился на передовой линии Столетней войны и даже был оккупирован англичанами. Лозерт сильно пострадал в период религиозных войн. При Филиппе IV Красивом городок стал королевским владением. Здесь сохранились дома 14 и 15 в. с каменными фасадами и сдвоенными окнами, и с кирпичными колоннадами. Интерес представляют церковь Сен-Бартелеми и Часовня кармелитов с красивейшим барочным алтарем (17 в.), подвалы бывшей резиденции королевского сенешаля.
Городок Муасак (Moissac) с богатым средневековым наследием, а также промышленный и сельскохозяйственный центр, славящийся вишнями, персиками и сливами, зимними яблоками и грушами. Особый предмет гордости — столовый виноград «шасле», дегустация которого производится с сентября по ноябрь и который с 1952 года снабжается сертификатом о происхождении.
Небольшой бальнеологический курорт Юсса-ле-Бен (Ussat-les-Bains) стал известен в 19 в. Его посещали Луи Бонапарт, поэт Ламартин, художник Декан. Минеральные воды богаты магнием и кальцием. Оказывают успокаивающее и заживляющее действие. Превосходное место для лечения, отдыха и занятий спортом: рыбалка, каноэ, туризм. Дети особенно любят посещать пещеру Ломбрив (Grotte de Lombrives), куда их доставит мини-поезд. Огромные размеры (до 100 м в высоту), очень интересные по форме минеральные образования.
Бареж (Bareges) — самая высокогорная водолечебница Пиренеев, скрытая в густом лесу из буков и хвойных пород деревьев. Здесь постоянно солнечная и ясная погода, мягкий живительный микроклимат. Теплые минеральные источники (+20 и +44 °С) с водой, насыщенной серой и йодом, используются для лечения ревматизма и суставного травматизма. Бареж предлагает возможности для занятий зимними видами спорта.