В 15-16 веках в Западной Европе эспадроном называли большой пехотный двуручный меч. С 18 века это название закрепилось за тупой саблей или палашом, которые использовались вместо настоящего оружия при обучении фехтованию. Фехтование на эспадронах было широко распространено в России в начале 18 века для подготовки кавалерии в пешем и конном строю. С течением многих лет эспадрон приобрел облик современной спортивной сабли — со стальным эластичным клинком трапециевидного переменного сечения, длиной не более 105 см, массой 325-600 граммов.
Фехтовальщик может поражать противника либо уколом, либо ударом лезвия сабли. Лезвием клинка эспадрона называется узкая грань клинка, представляющая малую сторону трапеции в сечении клинка. Клинок эспадрона в отличие от клинка рапиры имеет большую ширину, особенно в слабой части, где по правилам размеры сечения клинка должны быть не менее 51, 2 мм. В средней и сильной частях эспадрон имеет трапециевидное сечение. В некоторых моделях клинок облегчается долами. Длина клинка (до гарды) установлена до 88 см. Гарда эспадрона выпуклая и связана с гайкой перемычкой, защищающей пальцы от ударов. Максимальные размеры гарды: 14 см поперек и 15 см в направлении лезвия клинка.