Эмфизема легких — поражения легких, связанные с избыточным содержанием в них воздуха. Греческий глагол «эмфизео» означает «надуваю». Для эмфиземы характерно расширение легких с уменьшением их подвижности, нарушение функций дыхания и кровообращения. Ее проявлениями являются одышка, цианоз, кашель. Эмфизема бывает врожденной и приобретенной, ограниченной и диффузной, острой и хронической. У человека врожденная эмфизема легких обусловлена дефицитом фермента a-1-антитрипсина. Острая приобретенная эмфизема легких связана с острым нарушением бронхиальной проходимости, например при бронхиальной астме.
Хроническая диффузная эмфизема легких возникает вследствие осложнений заболеваний бронхо-легочной системы (хронического бронхита, бронхиальной астмы, пневмосклероза, пневмокониоза) в связи с нарушением бронхиальной проходимости: для осуществления выдоха требуется повышение внутриальвеолярного давления, что ведет к сдавлению мелких бронхов, проникновению воздуха в спавшиеся альвеолы через межальвеолярные поры, к слиянию соседних альвеол и понижением эластичности легочной ткани. Объем легких увеличивается, истончаются альвеолярные перегородки, капилляры запустевают. Больных беспокоят кашель, иногда с мокротой, одышка с затрудненным выдохом. Грудная клетка бочкообразная, межреберные промежутки сглажены. Характерные изменения выявляются при перкуссии и аускультации легких, рентгенологическом исследовании, электрокардиографии, определении функции внешнего дыхания, легочных объемов.
Прогрессирование эмфиземы легких приводит к развитию легочного сердца, легочной и сердечной недостаточности. Лечение зависит от характера основного процесса в легких, применяют спазмолитические и отхаркивающие средства, кислородную терапию, антибиотики, сульфаниламиды, лечебную физкультуру. Профилактика — своевременное лечение хронических заболеваний системы дыхания, особенно хронического бронхита.
У животных острая эмфизема легких возникает при напряженной работе (у лошадей, рабочих волов, ездовых собак), сужении просвета дыхательных путей или бронхов, при обширном воспалении легких. Лечение: успокаивающие, отхаркивающие и дезинфицирующие средства. Хроническая эмфизема легких неизличима, она развивается как следствие острой эмфиземы легких или болезней, сопровождающихся сильным кашлем.