Эланд

Входит в состав лена Кальмар. В переделах острова одноименная историческая провинция (до реформы А. Оксеншерна, 1634). Крупнейший город — Боргхольм (12 тыс. чел., 2004).

Скалистое основание острова сформировалось более 500 млн. лет назад и состоит из последовательных слоев песчаника, сланца и известнякового камня. Первые поселения появились в каменном веке, около 7 тыс. лет назад. Первые археологические находки, свидетельствующие о сельскохозяйственной деятельности жителей этого края, датируются серединой 3 тысячелетия до н.э.

В 9 в. вошел в состав Шведского королевства. В 11 в. утверждено христианство. Остров неоднократно подвергался нападению воинствующих племен: в 1361 оказался под властью Дании, через несколько лет — Ганзейского союза. В 1569-1801 гг. леса и поля острова использовались в качестве охотничьх угодий для аристократии, что значительно снизило уровень развития сельского хозяйства и популяцию некоторых животных.

К 1860-м гг. экономическая жизнь на Эланде наладилась, население выросло до 37 тыс. человек, что помогло поднять сельское хозяйство. Но неурожай 1867-68 гг. заставил почти 13 тыс. жителей острова эмигрировать. Население начало расти лишь в 1910. В 1972 открыт мост, соединивший остров с материком.

В 20 в. Эланд стал известным шведским курортом: здесь самое большое количество солнечных дней в году на всем восточном побережье Балтийского моря. Общая протяженность его песчаных пляжей 280 км.

Среди достопримечательностей: рунические камни викингов; форт и руины замка Граборг (железный век); старинные ветряные мельницы; городище Экеторп (воссозданная деревня времен викингов). Орнитологический заповедник. На острове произрастает более 30 видов орхидей, охраняемых государством. Ежегодно проводится праздник урожая.