Шелковица [кулинария]

Родиной шелковицы считается Восточный Китай, откуда она распространилась в Среднюю и Южную Азию, затем — в Закавказье. Некоторые виды произрастают в Америке и в Африке. На Дальнем Востоке растет шелковица атласная. Ягоды шелковицы бывают белыми, черными, красными (или бурыми). В Европу была завезена в 12 столетии. В плодах ее содержится много сахара, белки, пектиновые вещества, витамины B₁, B₂, PP, каротин, мало витамина C и лимонной кислоты, последней больше в красных плодах. В шелковице много калия, по его содержанию она, наряду с черной смородиной, лидирует среди плодово-ягодных культур. В черных плодах, кроме перечисленных веществ, содержатся красящие и дубильные вещества. Листья шелковицы являются кормом для тутового шелкопряда В домашней кулинарии плоды шелковицы перерабатывают в сок, сироп, варенье, джем, пастилу, повидло и др. Подсушенные плоды употребляют как изюм, а высушенные и перемолотые в муку добавляют в тесто при выпечке хлеба, печенья. Из плодов получают также густой сок-бекмес, вино, уксус. В спелом виде ягоды не транспортабельны, в незрелом — несъедобны.
В народной медицине сушеные плоды и листья шелковицы используют при простудных, сердечно-сосудистых и некоторых других заболеваниях.