Шевроле

Создание фирмы Chevrolet связано с деятельностью пионера американской автомобильно промышленности Уильяма Дюранта, который в 1908 году основал компанию «Дженерал моторс». В 1911 году он был вынужден уйти из «Дженерал моторс» и основал новое предприятие, где продолжил работу над перспективной разработкой нового автомобиля. Работать над его усовершенствованием Дюрант пригласил известного автогонщика Луи Шевроле, давшего компании свое имя. В 1912 году были начаты продажи автомобиля Chevrolet Classic Six — большого пятиместного четырехдверного седана с шестицилиндровым двигателем, электрическим освещением салона, складным верхом, ветровым стеклом и персональным набором рабочих инструментов. Тогда же появилась модель Chevrolet Little Four с четырехцилиндровым двигателем. В 1914 году на моделях Royal Mail и Baby Grand появился логотип Chevrolet — стилизованный крест, который многие ассоциируют с галстуком-бабочкой. В 1916 году была выпущена модель Chevrolet 490, стоимостью в 490 долларов, которая по продажам сумела обогнать Ford T. В 1917 году был создан передовой для своего времени V-образный восьмицилиндровый двигатель. Динамичные, разнообразные и хорошо продававшиеся модели Chevrolet обеспечили финансовый успех предприятия. Уильям Дюрант вел политику скупки бизнеса своих конкурентов, смог вернуть контроль над «Дженерал моторс» и в 1918 году присоединил к корпорации компанию Chevrolet.
В 1923 году был выпущен автомобиль, оснащенный двигателем с воздушным охлаждением, в 1929 году разработан однорядный шестицилиндровый двигатель, модификации которого устанавливали в капоты автомашин вплоть до 1984 года. В 1934 году Chevrolet первым оснастило свои автомобили независимой подвеской передних колес, что существенно облегчило управление автомобилем и уменьшило износ шин. В годы Великой депрессии Chevrolet вновь обогнала Ford по продажам. В 1935 году модель Chevrolet Suburban Carryall (буквально «пригородный экипаж») положила начало классу многоместных универсальных легковых автомобилей. В 1937-1938 годах выпускалась модель Chevrolet Master de Luxe с шестицилиндровым двигателем объемом 3548 куб.см.
В 1953 году Chevrolet выпустил первый автомобиль спортивной линии Corvette с кузовом из стеклопластика. Кузов «Корветт Стинг Рэй» 1963 года, разработанный дизайнерским отделом компании во главе с Биллом Митчеллом, создавал впечатление ультрасовременной супермощи при укороченной и облегченной базе. Эта модель была снабжена новой рамой с независимой подвеской задних колес.
В 1953-1957 годах выпускался двухдверный Chevrolet Bel Air с восьмицилиндровым V-образным двигателем мощностью в 162 л.с. и максимальной скоростью в 155 км/ч. В 1953 году появился первый автомобиль линии Corvette с кузовом из стеклопластика — первая попытка создать чисто американский спортивный автомобиль. Оснащенный модернизированным двигателем с рабочим объемом 3, 8 литра и автоматической коробкой передач, Corvette не находил спроса, но модель спасло оснащение ее V-образным восьмицилиндровым двигателем и модернизация рамы в 1955 году. Кроме того, автоматическая коробка передач была заменена механической. Мощность мотора Corvette возрастала: в 1956 году составляла 290 л.с., а в 1961 году Corvette 283 со впрыском топлива достигал мощности 315 л.с. и разгонялся с места до 100 км/ч за 5, 5 секунд.
К 1966 году семилитровый мотор модели Corvette 427 достиг мощности 560 л.с. С 1984 года Corvette выпускался в вариантах купе и кабриолет с V-образными восьмицилиндровыми двигателями. В тот период популярностью пользовались полноприводные универсалы Chevrolet Blazer и Chevrolet Venture повышенной вместимости. В среднеразмерном классе тон задавала Chevrolet Lumina, представленная в 1987 году. В Соединенных Штатах в классе «люкс» успешно продавался Chevrolet Suburban по прозвищу «техасский лимузин». Внедорожник Chevrolet Tahoe, представленный в 2000 году обладал самым высоким в своем классе крутящим моментом. В 2002 году появилась модель Chevrolet Саmaro SS. Новое поколение Chevrolet Blazer получило название Trial Blazer. В 2005 году были представлены модели седанов Impala, купе Monte Carlo, ретро универсала HHR. В подчинени у фирмы находились европейские и азиатские филиалы: Opel, Saab, Daewoo.
На российском рынке под брендом Chevrolet продаются в основном модели, разработанные в Южной Корее: Spark, Aveo, Lacetti, Orlando, Cruze, Captiva. Из моделей американского производства в Россию поставляют внедорожник Tahoe, седан Malibu, спортивный автомобиль Camaro. Совместным предприятием GM-АВТОВАЗ для российского рынка производится автомобиль Chevrolet Niva, основанный на модели ВАЗ-2123, до 2008 года под маркой Chevrolet Viva выпускался автомобиль Opel Astra G. По итогам 2010 года Chevrolet стала самой продаваемой иностранной торговой маркой среди новых легковых и легких коммерческих автомобилей в России — 116 тысяч автомобилей.