Южная Европа, Средиземноморье, Иран, Малая Азия, Кавказ, Афганистан, Средняя Азия. Двулетние или реже короткоживущие многолетние травянистые растения 60-100 (120) см высоты, которые выращиваются как двулетники. Все части растений имеют приятный мускатный аромат. Стебли прямостоячие, густоветвистые, четырехгранные, полые, густо и железисто волосистые, клейкие, красно-фиолетовые. Прикорневые листья около 20 см длины, иногда еще более крупные, яйцевидные, острые или туповатые, по краю в нижней половине листа нерегулярно выемчато-городчатые до надрезанных, вверху почти цельнокрайние, с сердцевидным основанием, морщинистые, снизу покрытые многочисленными мелкими оранжевыми железками. Черешки до 9 см длины, покрытые беловатым пушком. Стеблевые листья яйцевидно-продолговатые до продолговатых, сидячие, стеблеобъемлющие до пронзенно-листных. Цветки собраны в числе около 6 штук на железистых коротких цветоножках в расставленных ложных мутовках. Мутовки формируют верхушечные, многоцветковые, метельчатые соцветия, реже простые кисти до 40 см длины. Прицветники до 3, 5 см длины, широкояйцевидные, на верхушке внезапно заостренные в острие, сидячие, пленчатые, при цветении отогнутые и вогнутые, сиренево-розовые, реже белые, с зеленоватым краем. Чашечка до 1, 2 см длины, колокольчатая, двугубая, шероховато волосистая, железисто точечная, у основания беловатая. Венчик до 3 см длины, кремовый, голубой, сиреневый или розовый. Трубка венчика внезапно расширенная в зеве, верхняя губа дуговидно изогнутая, сжатая, выемчатая на верхушке, опушенная и оранжево железистая, нижняя губа с широкообратнояйцевидной средней лопастью, глубоко чашевидно вогнутая. Тычинки и столбик густо фиолетовые. Цветет в июне-августе. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1597 года. Высокодекоративен. Повсеместно промышленно возделывается как эфиромасличное и лекарственное растение. Довольно широко распространен в декоративном цветоводстве.