Средиземноморье, Балканы, Малая Азия, Кавказ. Возможно, данный ареал является ареалом широко распространенной в 17-19 веке и одичавшей садовой культуры и тогда не является первоначальным. Однолетние или двулетние травянистые растения около 45 см высоты, которые выращиваются как однолетники. Стебли прямостоячие, простые или ветвистые, ребристые, тонкие, по всей длине густоопушенные длинными, в том числе железистыми волосками. Листья до 5 см длины, овально-продолговатые или яйцевидно-продолговатые, тупые, с ширококлиновидным или тупым, реже слабосердцевидным основанием, по краю мелкогородчатые, морщинистые, сверху голые или почти голые, снизу беловатые от короткого, густого опушения из спутанных волосков, железистые. Черешки нижних листьев до 5 см длины, расширенные к основанию, густоопушенные, черешки средних листьев короткие. Прицветные листья около 1 см длины, ромбически-яйцевидные или яйцевидно-продолговатые, заостренные или оттянуто заостренные, сидячие, часто с загнутыми кверху краями, сверху короткоопушенные или почти голые, снизу длинноволосистые, светло зеленые или окрашенные, обычно в цвет венчика – белые, сине-фиолетовые, лиловые, розовые или пурпурные. Цветки незаметные на фоне ярких, прикрывающих их прицветных листьев, собранные в числе 4-6 штук на толстых, густо и железисто волосистых цветоножках, в расставленных на 2-3 см друг от друга, ложных мутовках. Мутовки в числе 6-11 штук, формирующие простые колосовидные кисти. Чашечка 0, 5-1 см длины, трубчатая, с 13 ребрами, железисто-опушенная, зеленая или пурпурная. Венчик 1-1, 5 см длины, белый, сине-фиолетовый, лиловый, розовый или пурпурный, часто венчик двуцветный, при этом нижняя губа более светлая или белая. Верхняя губа дуговидно изогнутая, с боков сжатая, опушенная, нижняя губа с округло-почковидной, чашевидно вогнутой, выемчатой нижней губой. Цветет в июне-августе. Декоративен начиная со стадии закладки бутонов. Очень неприхотлив. Медонос. Холодостоек до минус 2-3 °C. В культуре с 1596 года. Часто используется для сухих зимних букетов и аранжировки.