Чечня — республика в составе Российской Федерации, расположена на северных склонах Кавказских гор. Площадь республики составляет около 16 тысяч кв. км (цифра нуждается в уточнении; граница с Ингушетией не демаркирована). Население — 608 тысяч человек (2001). В составе Чечни 5 городов, 3 поселка городского типа. Административный центр — город Грозный; значительные города: Аргун, Урус-Мартан, Шали, Гудермес. Республика образована в 1992 году, входит в состав Южного федерального округа.
Промышленные предприятия республики сильно пострадали в ходе боевых действий (с 1994). Ранее были развиты нефтедобывающая, нефтеперерабатывающая, машиностроительная, пищевая и деревообрабатывающая промышленности. Основными культурами растениеводства являются зерновые (пшеница, рис), технические культуры – подсолнечник, сахарная свекла. Климатические условия способствуют развитию плодоводства, овощеводства и виноградарства. Развито молочномясное скотоводство, овцеводство (тонкорунное), свиноводство.
Чеченская республика расположена на юге европейской части России, граничит с Северной Осетией, Дагестаном, Ингушетией, Ставропольским краем, на юге проходит государственная граница с Грузией. Территория республикеи расположена на северном склоне Большого Кавказа (высота до 4493 м, гора Тебулосмта), и на прилегающих Чеченской равнине и Терско-Кумской низменности. Чечня богата нефтью, газом, залежами строительных материалов. Главные реки — Терек и Сунжа. Климат континентальный. Средняя температура января от -3 °С на Терско-Кумской низменности до -12 °С в горах, июля соответственно +25 °С и +21 °С. Осадков выпадает 300-1000 мм в год.
На территории Чечни встречаются все переходные типы климатов, начиная от умеренно-континентального засушливого климата Терско-Кумской полупустыни и кончая холодным, влажным, высокогорным климатом снежных вершин Бокового хребта. Почвы на равнине преимущественно луговые, каштановые и светло-каштановые, на возвышенных участках черноземы, в долинах рек аллювиальные и лугово-болотные, в горах горно-лесные и горно-луговые. На Терско-Кумской низменности — полынно-солянковая растительность, на увлажненных участках — типчаково-ковыльная степь. На Чеченской равнине — степная и лесостепная растительность. В горах на высоте до 2200 м — широколиственные леса, выше — субальпийские луга. Сохранилось много грызунов, пресмыкающихся. Из птиц — дрофа, дикие утки, гуси, по долинам рек — кавказский фазан. В горах — каменная и лесная куницы, бурый медведь, кабан, косуля, волк, лесной кот. На альпийских лугах — черноголовый гриф, горная индейка, кавказский тетерев.
История
История Чечни тесно связана с историей Ингушетии. Чеченцы и ингуши составляли народность, представители которой сами называли себя вайнахами, что означает «наш народ». В средние века территория современной Чечни входила в состав Аланского государства. Большой урон землям вайнахов нанесло татаро-монгольское нашествие и армия Тимура. В 1810 году Ингушетия добровольно вошла в состав России. В тоже время Чечня оказала сопротивление русским властям. В 19 веке территория Чечни стала ареной Кавказской войны. В 1827-1859 годах имамы Гази-Магомед и Шамиль создали Имамат — теократическое государство на территории Чечни и Дагестана. Генералы А. П. Ермолов, И. Ф. Паскевич, М. С. Воронцов и Н. Н. Муравьев использовали против них тактику регулярной осады горных районов, переселения горцев в равнины, создания укрепленных линий — Сунженская линия, крепости Грозная (1818), Внезапная (1819), Черноморская линия. В итоге сопротивление горцев было сломлено. В 1859 году после пленения имама Шамиля Чечня была присоединена к России. Большинство чеченцев, уставшие от войны и поборов наместников Шамиля, лояльно относились к русскому правлению. В составе русской армии в Первую мировую войну сражалась Дикая дивизия, в которой было много чеченцев.
В 1921 году Чечня вошла в Горскую автономную республику. В ноябре 1922 года была образована Чеченская, в 1924 году — Ингушская автономная область в составе РСФСР. В 1934 году они были объединены в Чечено-Ингушетскую автономную область, преобразованную в 1936 году в АССР в составе РСФСР. В 1944 году Чечено-Ингушетия была ликвидирована, а население насильственно выселено. В 1957 году республику восстановили. В ноябре 1990 года была принята декларацию о суверенитете республики, в 1991 Чечено-Ингушская АССР была переименована в Чечено-Ингушскую Республику.
В сентябре 1991 года было объявлено о суверенитете Чеченской республики, в 1992 году был учрежден пост президента, который занял генерал Джохар Дудаев. Эти акты не были признаны Российской Федерацией. В декабре 1994 года на территорию Чечни были введены вооруженные силы Российской Федерации. Сопротивление чеченских вооруженных формирований привело к полномасштабным военным действиям. В августе 1996 года после подписания соглашений в Хасавюрте военные действия были прекращены, федеральные войска оставили Чечню. В соответствии с этими соглашениями решение вопроса о независимости Чечни откладывалось на пять лет.
Новые власти взяли курс на полную независимость республики, что привело к ее изоляции и ухудшению социально-экономического положения. Распространились грабежи, захват заложников с требованием выкупа, захват людей с целью обратить их в рабство. В августе 1998 года банды террористов вторглись в Дагестан, провозгласив своей целью создание единого мусульманского государства на Северном Кавказе. Федеральные войска вытеснили экстремистов обратно в Чечню и вошли на ее территорию для окончательной ликвидации бандитских формирований осенью 1999 года. К весне 2000 года основные силы экстремистов были оттеснены в горы. Открытые боевые действия прекратились, но спорадические выступления террористов продолжились.
Чеченская республика имеет богатые культурные традиции. Основанный в 1988 году Аргунский историко-архитектурный и природный музей-заповедник включает историко-культурные и природные памятники, находящиеся в верховьях рек Шаро-Аргун и Чанты-Аргун. На территории заповедника находится более 150 башенных поселений с сотнями жилых и боевых башен различной степени сохранности. Кроме того, заповедник включает 20 культовых сооружений, более 150 полуподземных и надземных склепов, относящихся к 10-15 векам. Многие из архитектурных комплексов заповедника (Хойский, Химойский, Пакочский, Маистинский, Цекалойский) представляют собой типы горских склеповых жилищ конца позднего средневековья. Здесь были развиты кожевенное и оружейное ремесла. На территории Чечни располагается около полусотни памятников природы, в том числе — десять заказников для охраны отдельных видов животных и растений. Территория республики значительно пострадала во время военных действий 1994-2000 годов.