Черный носорог (Diceros bicornis) — вид непарнокопытного млекопитающего семейства носорогов. Название не имеет отношение к окраске животного, она у него шиферно-серого цвета. Но носороги охотно валяются в пыли и грязи, окрашиваясь то в беловатый, то красноватый, а в районах с застывшей лавой и черный оттенок. Черный носорог — крупное животное, достигающее массы 2 т, длины до 3 м при высоте 150-160 см. Морду его украшают обычно два рога, но иногда три и даже пять. В сечении у основания рог округлый. Передний рог самый большой, чаще его длина 40-60 см, но в отдельных случаях может достигать длины и свыше метра.
Внешним отличием черного носорога от белого носорога является устройство верхней губы: у черного носорога она заострена и свисает хоботком над нижней. С помощью этой губы животное захватывает листву с веток кустарника. В начале 19 века черные носороги обитали на территории Центральной, Восточной и Южной Африки. К концу 20 века они сохранились почти исключительно в национальных парках. В ряде стран черный носорог исчез полностью. Причины сокращения численности — браконьерство, обусловленного высоким спросом на рог носорога.
Черный носорог — житель сухих ландшафтов, редкостойных лесов, кустарниковых и акациевых саванн или открытых степей. Изредка он встречается в полупустыне. Во влажные тропические леса бассейна Конго и Западной Африки он не проникает. В горах Восточной Африки черный носорог поднимается до высоты 2700 м над уровнем моря. Этот носорог не умеет плавать, и небольшие водные преграды для него оказываются непреодолимыми. На протяжении всей жизни черный носорог держится на одном участке, даже сильные засухи не вынуждают его к миграции. Но небольшая часть носорогов ведет бродячий образ жизни.
Черный носорог питается молодыми побегами кустарников, которые, точно пальцем, захватывает верхней губой. При этом животные не обращают внимания ни на острые шипы, ни на едкий сок. Даже на открытых равнинах они предпочитают отыскивать мелкие кустарники, которые выдергивают с корнем. Черный носорог кормится утром и вечером, а полуденную жару обычно пережидает в полусне, стоя в тени дерева. Носороги спят ночью по 8-9 ч, подогнув под себя ноги и положив голову на землю; реже животное лежит на боку, вытянув конечности. Ежедневно они отправляются на водопой, иногда за 8-10 км, и подолгу валяются в прибрежном иле.
Черные носороги ведут одиночный образ жизни. Часто встречающиеся пары состоят обычно из матери и детеныша. Африканские носороги не имеют индивидуальных участков и не охраняют его границ. Зрение у черного носорога очень слабое. Даже на расстоянии 40-50 м он не может отличить человека от древесного ствола. Слух развит значительно лучше, но основную роль в распознавании внешнего мира играет обоняние. Даже на открытом месте потерявшегося детеныша мать разыскивает по его следам. Бегают эти носороги быстро, тяжелой рысью или неуклюжим галопом, развивая на коротких расстояниях скорость до 48 км/ч.
Черные носороги почти никогда не бывают агрессивны по отношению к своим сородичам. Если носороги все же затевают драку, то серьезных увечий не бывает, бойцы отделываются легкими ранами на плечах. Нападает обычно не самец на самца, а самка на самца. Носорог может вступить в схватку со слоном, но такой поединок часто оканчивается смертью носорога. Детеныши носорогов нередко становятся добычей львов и гиен.
Со буйволами, зебрами, гну носороги живут в мире. Небольшие оливково-бурые с красным клювом буйволовы птицы (волоклюи), из семейства скворцов постоянно сопровождают носорогов, лазают по спине и бокам, выклевывая присосавшихся клещей. Помогают носорогам освободиться от клещей и египетские цапли (и даже водяные черепахи во время принятия носорогом грязевой ванны). Избавление от клещей — болезненная операция; буйволовы птицы часто расклевывают кожу носорога до крови.
Обычно черный носорог громко фыркает, но при испуге он может издавать пронзительный свист. У черных носорогов нет определенного сезона размножения. После 15-16 месяцев беременности самка приносит одного детеныша. Новорожденный имеет массу 20-35 кг, крохотный (до 1 см) светлый рог и уже через 10 минут после появления на свет может ходить, а через четыре часа начинает сосать мать. В течение двух лет детеныш питается молоком матери. К этому времени он достигает внушительных размеров, и чтобы добраться до сосков, ему приходится становиться на колени. Не расстается с матерью он до 3, 5 лет. Живут черные носороги более 35 лет.