Чемберлен Невилл

Невилл Чемберлен был сыном Дж. Чемберлена от второго брака и сводным младшим братом О. Чемберлена. Отец готовил его к карьере бизнесмена. После окончания привилегированной частной школы в Регби Невилл учился в Бирмингемском колледже. С 1891 году Чемберлен управлял приобретенной Дж. Чемберленом плантацией сизаля (сырья для канатного производства) на острове Андрос (Багамские острова), а затем два десятилетия был управляющим металлургическими заводами отца в Бирмингеме.

В 1915 году Чемберлен стал лордом-мэром Бирмингема, в 1916-1917 годах — генеральным директором (министром) Национальной службы в коалиционном правительстве Д. Ллойд Джорджа. В декабре 1918 года Чемберлен впервые был избран в парламент. В консервативных правительствах занимал министерские посты: генеральный почтмейстер (1922-1923), генеральный казначей вооруженных сил (1923), министр здравоохранения (1923, 1924-1929 и 1931), министр финансов (1923-1924 и 1931-1937) и, наконец, премьер-министр (1937-1940).

Во 2-й половине 1930-х годов главной задачей внешней политики Великобритании стало предотвращение военной угрозы со стороны фашистских государств. Однако политика Чемберлена, опиравшаяся на консервативные принципы, была недальновидной. Первоначально он поддержал экономические санкции против Италии, напавшей на Эфиопию (1935-1936), но затем первым из парламентариев выступил за их отмену; став премьер-министром, он официально признал «права» Италии на Эфиопию (16 апреля 1938 года). Проводимая им политика невмешательства в Гражданскую войну в Испании (1936-1939) способствовала успеху итало-германской интервенции в эту страну. Чемберлен отвергал предложения СССР по созданию системы коллективной безопасности в Европе, а также инициативу президента США Ф. Д. Рузвельта о созыве конференции великих держав (январь 1938).

«Миротворческие» усилия Чемберлена привели к Мюнхенскому соглашению 1938 года — безнадежной попытке Англии и Франции удовлетворить территориальные притязания Германии за счет отторжения от Чехословакии Судетской области. Британский премьер рассматривал это соглашение как «почетный мир», однако спустя полгода Германия оккупировала всю Чехословакию.

Вторжение германских войск в Польшу (1 сентября 1939) заставило Англию объявить войну Германии (3 сентября), но весь период «Странной войны» на Западном фронте по существу представлял собой рецидив мюнхенской политики. Лишь после неудачи британской экспедиции в Норвегии (апрель 1940 года) и активизации германских войск на Западном фронте недовольство курсом «мюнхенцев» в правительстве достигло предела. На историческом заседании британского парламента 10 мая 1940 года к Чемберлену и его сторонникам были обращены слова, когда-то сказанные Оливером Кромвелем Долгому парламенту: «Во имя Бога, уходите!», что по существу означало политическую смерть Чемберлена.

Автор: С.А. Соловьев