Хардкор (англ. hardcore), музыкальное направление, существующее сразу в нескольких стилях современной рок-музыки. Везде, где оно встречается, оно носит характер наиболее радикального и бескомпромиссного ответвления того или иного стиля. В частности, различают:
1) хардкор как одну из разновидностей техно, музыкальный субстиль, характеризующийся агрессивным звучанием — очень быстрый темп (от 170 до 400 ударов в минуту), прямой бит (иногда с синкопированными сбивками), обилие индустриальных звуков, скрежещущих синтезаторных тем. Имеет несколько разновидностей — габбер (gabber), хэппи хардкор (happy hardcore) и др.;
2) хардкор как быстрый и более жесткий по звучанию (приближенному к трэш-металлу) в сравнении с классическими образцами панк-рок. Как самостоятельный стиль сформировался в начале 1980-х гг. в США (преимущественно Нью-Йорк). Изобретателями хардкора считаются нью-йоркские группы MISFITS, BLACK FLAG и MINOR THREAT. В начале 90-х на основе хардкора появилось несколько подстилей, как-то гринд-кор, стрит-кор, нойз-кор, арт-кор, в большинстве вариантов отличающихся от оригинала лишь звучанием, и только в последнем случае представляющем смешение стилей;
3) хардкор как наиболее «крайнее» течение в рэп-музыке, характеризующееся прежде всего настоениями конфронтации, агрессии и насилия (проявляемыми прежде всего в текстах уголовной и полууголовной тематики), тяжелым драйвовым битом (зачастую с применением гитарных риффов из арсенала панк-хардкора). Наиболе часто ассоциируется с так называемым гангста-рэпом. Появился на восточном побережье США в конце 1980-х гг. Наиболее яркие представители этого направления в рэпе: GETO BOYS, GRAVEDIGGAZ, ICE CUBE, Notorious B.I.G. и др.